天浴（连载十一）
文
张洁方
第三十五章
时间长着飞毛腿，日晃一下，一天没影了；日晃一下，一年没影了；日晃日晃日晃，几年没影了。伴随着时间没影的，还有杨光。他离家出走到南方打工，已经五年多没有音讯了。
他是赌气离家的。
和谁赌气？和爱情。
和王月的爱情。
尘世间的很多事，说不清，道不明。按说杨光比王月大三四岁，但不知道两个小东西是啥时喜欢上对方的。王家说不清，杨家也说不清。记得柳老旺过八十大寿时，杨光悄悄拿了小寿花馍和糖果出去给王月，被英子看见了，英子没吭声，她心里明白，自己的儿子喜欢上人家闺女了。可都是小屁孩儿，喜欢也就是喜欢，她并没往心里放。后来放学路上，杨光为了护王月，和同学打架，英子才意识到儿子是真心喜欢王月。从那以后，她就特别留意观察他们两个。杨光上学时，总喜欢往书包里塞点柿饼、核桃之类的，到拐过村子的大路边后，他会在那等王月。等到后，他把这些东西塞进王月包里。王月也不推辞，只羞羞地低了头，说一句：“哥哥真好！”声音低得像蚊子叫，但还是被悄悄跟踪的英子听到了。英子知道后，心里感动了一阵子。从此后，她就对这个小闺女心里充满了疼爱，有意无意对王月显示出关怀。可王月就像只受到惊吓的小鹿，总是怯生生地望一眼，然后默然离开。
杨光到城里上高中后，每到星期六的晚上，村口的大路边，总能看到王月的身影。十几岁的王月，犹如玉谷拔了节、小麦抽了穗，开始往上蹿。高高的个子，苗条的身材，白皙的皮肤，拖到腰际的长发，在朦胧的黄昏，显得十分迷人。英子和婆婆到路口接杨光，只要一看见那个身影，就急忙拉了婆婆的衣角往回走。柳叶自然心领神会，她明白王月是在等杨光，她在巴望着杨光的身影出现。这巴望，可能已经一个星期了。一星期不算长，但对相恋的两颗心来说，应该是十分难熬的。两个女人不想让王月这个痴情女子失望。可回头没走多远，就听到身后猛地传来一声大喝：“眺啥眺？眺风哩？眺雨哩？回去！”这是王狗子的声音。英子和柳叶再回头看时，只见王月像偷了人似的，羞得急忙低下头，不敢看爷爷一眼，失急忙慌就走，脚步甚至有点慌乱。
至于王狗子是啥时发现自个儿的孙女和杨光来往的，英子不清楚，只有他自己清楚了。第一次，应该是杨光在石碾盘上做作业，王月要杨光教她认字起，或许更早。他是绝对不允许孙女和杨光来往的。他在心里发誓，老死不与杨石头往来。再说，自己的孙女是啥？是月亮，是长大进宫当娘娘的。虽然王狗子也明白，给孙女起名字的那个老先生是哄他。现今社会，不会再有皇后娘娘了。但他心里愿意叫哄，不为别的，只为图个高兴。他也坚信自己的孙女将来会有出息。当他发现王月对杨光有意思时，就格外留心，对孙女也格外严厉。本想着杨光进城上了高中，慢慢就断了。谁知线没剪断，却发现每到星期五的傍晚，王月不管再忙，丢下手边的事，就往村外路边跑。跑到路口，身子就定在那里，眼睛不时地向着通往县城的公路一头张望。县城通往汤河的末班车来了，在村口缓缓停下。暮色朦胧中，一个背书包的身影从车上跳下，王月先是激动地挥手，有时还跳两下。杨光见了，急忙向她走来，她又羞涩地低了头，一句话也不说。王狗子自打发现这一幕后，每逢星期五晚上，就特意安排王月干这干那。王月不敢反抗，但干着干着，就悄悄溜了号。
杨光上高三时，蹲了一年，高考又复习了两年，但最终还是没有考上大学。英子和儿子谈话：“光子，你和王月好，妈不反对，但不能影响学习呀！看你年年考这成绩，就知道你把心思用到一边了。上高中时妈就说过你，你都当耳旁风了。如今这大学考不上，你打算咋办？”
“考不上大学，我就出去打工！”杨光说。
“你出去打工，王月考了大学，人家还能看上你吗？”
“她说了，我上不了大学，她也不上了。”
“唉！一对傻娃子！你爷你大和她爷她大一辈子仇上仇冤上冤，你觉得你两个能走到一起吗？”英子问。
“大人有仇，跟我俩何干？”
英子说：“是跟你俩没关系，但她爷她大不会同意的。”
杨光说：“他们不同意，我俩就跑！”
英子不再说了。看起来，他们已经铁了心，一切都商量好了。常言说儿大不由娘。世间啥事都好管，唯有感情这事不好管。它如一根无形的丝，把两颗心连在一起，剪不断，理还乱，只要正当，就由他们吧！
英子的想法还是过于天真了。
王月高中毕业后，果真没有参加高考，也决定选择出门打工。这时，已经先行到浙江苍南打工的杨光，把一切都联系好了。他打电话给王月，催她来。王月就向娘提出外出打工。翠翠还没说话，王小军就先开了口：“打啥工？乖乖在家待着！”翠翠说：“娃子大了，叫她出门闯磨闯磨，见见世面，总不能用绳拴到裤带上，跟着娘大一辈子吧？”王狗子听了儿媳妇的话，说道：“出门闯磨是对的，但就怕月月又和那浑小子跑到一坨儿。”翠翠问：“哪个浑小子？我咋不知道？”其实翠翠早都知道，王月喜欢杨光，做娘的岂能不知女儿的心事？但她就是不点破，任他们自由发展。说实在的，她对杨光还是很称心的。这娃子除了犟，还是很正道很仗义的，很有主见，身上有他爷的范儿。王狗子说：“就是杨家那个浑小子！”翠翠说：“啊？这我咋没看出来哩？”她转身问王月：“月月，跟妈说，你真喜欢杨光？”王月勾着头，脸红得像着了火一样，弱弱地“嗯”了一声，如蚊子叫。翠翠问：“那杨光喜欢你吗？”王月依旧勾着头，依旧红着脸，手指缠着发梢，又弱弱地“嗯”了一声。王小军吼起来：“嗯啥嗯？喜欢也不中！咱王家有女垫茅坑，也不嫁他杨家！”翠翠瞪王小军一眼：“吼啥吼！有话不能慢慢说吗？”王狗子开了腔：“军子说得对。咱王家，绝不和他杨家结亲戚！”翠翠说：“要是娃都愿意哩？”王狗子斩钉截铁地说：“除非等我死了！”王小军也趁机说道：“对，还有我。”翠翠见公公的劲不小，知道这事没希望了，就叹口气，对王月说：“闺女，这就是你的命，认命吧！”
王月用手掩了脸，嘤嘤呜呜哭了起来。
打这次摊牌后，王狗子便黑夜白天留神孙女的一举一动，跟看犯人似的。
杨光在苍南望眼欲穿，左等不来，右等不见，他知道王月家的电话号码，却不敢打。实在忍不住了，就用公用电话拨了过去。接电话的是个男的，杨光犹豫着，听筒里传来“喂喂”的叫声，催问找谁？杨光听出是王小军的声音，便说：“叔叔，我找王月。”
杨光一开口说话，电话这头的王小军已经听出来了。他大声地呵斥道：“浑小子!你见过山鸡与凤凰配婚吗？你就死了这条心吧！只要有我在，我家王月绝对不会嫁给你们杨家的！”说罢，“啪”地挂了电话。
二楼的走廊上，有个影子闪了一下，进了房间。接着，房间里传出轻轻的啜泣声。
深秋的老鹳河，慢慢地收敛了它的野性，变得温柔起来。河水清清浅浅，却十分寒凉。
英子坐在河爬边，将盆中舀了水，倒上洗衣粉，把衣裳在河里浸湿了，泡入盆中。泡会儿，揉搓起一盆泡沫。这些泡沫，由小而大，由大而鼓，由鼓而破。大的破了，小的又鼓起来，层出不穷，在秋日阳光的照射下，幻化出五颜六色的光泽，甚是迷人。
每次英子洗衣裳，都特别喜欢看这些泡沫在自己的指掌间变幻，直至最后消失，盆中的水变得灰暗起来，她才把衣裳从盆中捞出来，再在清澈的河水里摆上一摆，放在光滑的石板上揉搓一阵，又甩到河水里摆，衣裳就在这搓、甩、摆的连续动作中，变得干净起来，透亮起来，并散发出一股淡淡的香味，这才将衣裳收入盆中，再搓第二件。她把洗衣裳当成了一种享受。
而今儿，她却没有了这份心情。儿子的事，搅得她心神不宁。杨光去苍南已经好长时间了，把那边的工作都安顿好了，只等王月过去，谁知王月却被拦在家里。昨日，他打电话到王月家，叫王小军给骂了一顿，又气又恼，便把电话打到家里来。他大接的电话，问他啥事？他吞吞吐吐不说，只说要找妈。英子接了电话后，他便提出叫给王月带话，把地址告诉王月，赶快过来。英子说：“王月天生文静，胆子又小，还孝顺，特别听他爷爷的话。她家和咱家有仇。有她爷爷和他大在中作梗，你俩的事希望不大。光儿，你就别太较真了。”
杨树林在旁听了，怒火中烧，直接从英子手中抢了电话，冲儿子吼道：“不成器的东西，真是鬼迷心窍了！天下女子多的是，干嘛非吊死在一棵树上？”
杨光在电话那头也不示弱，说：“这叫爱情！大，你懂吗？”
杨树林说：“浑小子，熊耳山里不兴爱情，只兴传宗接代！
杨光说：“我就不服气！”
杨树林说：“到时碰得头破血流，你就服气了！”
杨石头坐在椅子上，沉着脸，一声不吭，就像一块石头，却在倾耳听儿子与孙子的对话。末了，沉重地叹了口气。那气，从他的破嗓子中间发出来，就像拉风箱一样。
“婶，洗衣裳哩？”
正在想心事的英子，突然听到身后传来一声问，像蚊子叫。她扭回头一看，是王月，也端了一盆衣裳来到她身边。英子急忙起身应道：“嗯嗯，月月，你也洗衣裳呀？”
王月“嗯”了一声，把盆放到河边，低下头，只管看着河水一漩儿一漩儿流动，默默发呆。
英子说：“月月，婶子正想找你哩。杨光打电话来，说在那边都安置好了，叫你过去哩！”
王月听了英子的话，头垂得更低了，话音里带着哭腔，说，“婶，您给杨光说一声，叫他不用再等我了，全当我死了，哪里有好女子，叫他另找吧！”
英子说：“闺女，婶知道你心里有杨光，杨光心里也有你，主要是两家大人的恩怨连累了你们。叫我说呀，这过光景，还得是你两个过，大人不能总跟你们一辈子，是不是？只要你没啥，这思想工作我去找你爷和你大做，冤家宜解不宜结呀！”
王月说：“婶，没用的。我爷说，他和杨光他爷有不共戴天之仇，王家有闺女垫茅坑，都不嫁给杨家。我和杨光这辈子，走不到一块了！”
英子说：“事在人为嘛！”
王月说：“杨光几次叫我和他私奔，但我做不出来。你也知道，我大我妈出去躲计划生育，把我丢给我爷。我爷是又当爷又当娘，把我拉扯大。做饭让我先吃；半夜起来给我盖被子；我哭闹的时候，我爷为哄我笑，给我说曲儿。人心都是肉长的，我实在不想让我爷伤心。你给杨光说，我从小把他当哥哥看，就让哥原谅他这没囊气的妹子吧！”说到这里，王月已经抽噎得说不成话，便把衣裳又摁进盆中，端起盆，匆匆走了……
该死的风，一把抖开夜的口袋，迫不及待地把太阳放了出来。杨光和王月趁着夜色只跑了五里，天就明了。又跑了几里，太阳已经将光洒到他俩的身上。
王小军是在太阳出来的这一刻，骑摩托车追上杨光和王月的。追来的他，把摩托车往路边一扎，上前先到自个闺女的脸上甩了一巴掌。杨光来挡，王小军又甩手给了杨光一巴掌。两个巴掌一前一后落下，一对恋人的脸上立马印上太阳的颜色。王小军一边打一边骂：“杂种羔子，吃了豹子胆，敢勾引我闺女和你私奔！”王月见她大眼睛鼓着，太阳穴青筋暴突，头发似乎根根直竖，鼻子、嘴呼哧呼哧喷着粗气，知他愤怒到了极点，急忙扑通跪到地上，边哭边哀求道：“大，我是真心喜欢杨光，您就成全我俩吧！”王小军丝毫不为女儿的哀求所动，他用尽了全力冲王月吼道：“不争气的东西！不知你爷和他爷有仇吗？咱王家有闺女垫茅坑，也不准嫁他杨家！”
杨光见王月跪下，也扑通一声跪到王小军面前。王小军鄙夷地冲杨光说：“野小子，你的膝盖一分钱不值！叫你爷来给我下个跪，我还可以考虑考虑。”
这时，忽听一声大喝：
“站起来，杨家人的膝盖岂能给畜牲下跪！”
这声音，是从杨树林的口里吼出来的。自从王小军天明上门叫骂要人，他和英子就意识到杨光带着王月私奔了。这浑小子在苍南等不到王月，只身返回村里，住了两天，不知怎样和王月计谋私奔的，对家人一点口风也没露。王小军到杨家没找到人，又从英子惊讶的表情上猜测出，他们应该也不知情，二话没说，返回家推出摩托车，顺路追了下来。他断定杨光和王月不敢在村口乘车，而是跑到小沟河口，乘小沟河至卢西的早班车。不承想他的推断是如此准确，比陈老二断定豹子蹿山脊、野猪出垭豁还准。杨树林的断定此时和王小军高度吻合，也骑着摩托一前一后追了下来。
如果一对恋人稍稍具备点反猎思维，改变一下私奔路线，那二人后来的命运应该改写。
私奔未遂的一对恋人被蛮横地拽回家里。王月彻底失去了自由，被王狗子牢牢看管起来。杨光从此变成了哑巴，对家里人的问话一概不理不睬。直到王月出嫁的头天晚上，他冲着杨石头怒问道：“为什么？”然后，愤然离家出走。
从那一刻起，杨石头的心又开始滴血。血在心里郁积满了，直到最后吐了出来。
王月是在仓促间出嫁的。
本来，按熊耳山风俗，家中都是女孩的，要给老大招女婿留在家中。但王狗子见王月苦苦恋着杨光，长期看着也不是办法，怕生枝节，便决定把王月嫁出去，将老四留在家中看老堆。他的想法得到王小军的极力赞成，翠翠也没有提出异议。因为老四王雨太招人喜爱了，两岁多会背诗词，三岁多能写字，五六岁能说出诗词大意。大人喜欢得不行，送到学校，老师也喜欢得不得了。语文老师曹凤常夸赞王雨将来能成大器，不是诗人就是作家。与她同年同月同日生的杨亮，有点不服，便与她对诗，一人说上句，一人接下句，往往卡壳的总是杨亮。王狗子和王小军见王雨才压杨亮一头，骄傲之情溢于言表。老师说这是一对才男才女，将来都有大出息。或许，这熊耳山里，真要飞出一对金凤凰哩！就冲着女儿的聪明，翠翠也不反对将王雨留在家里。
王月没有当上娘娘，嫁给了西峡县的一个药材贩子。
当初，这个药材贩子的大是和王小军做香菇生意时认识的。后来，国家为了保护长江、黄河的水资源，限制采伐天然林，食用菌产业渐渐走了下坡路。又过两年，国家实施南水北调大战略，凡丹江上游的天然林实施禁伐。老鹳河正好是丹江的一条支流，自然也在禁伐之列。熊耳山的食用菌产业彻底搁浅。王小军和杨树林的收购门市没了生意，都关了门，踏踏实实又当起了农民。不过，这西峡的香菇贩子成了药材贩子，倒时常开着车，带着他的儿子上来倒贩山茱萸、天麻之类的药材。后来见王月长得漂亮，就动了娶王月的念头。
要说四个孙女，王狗子和王月心里最亲。当他决定将王月嫁出去后，最理想的选择地就是卢西城。既便不是城里的人，也必须在城里有房子。现在的人，都往城里跑。他不想让他家王月受症，因为这娃从小跟着他，饥一顿饱一顿，有时娃半夜肚子疼，他半夜跑去敲医生的门。医生给开药吃了，仍不见好，他急得用碗舀了水，用筷子一根横到碗上，一根竖起来，与横的一根交叉成十字状态，再用一根直立于十字架上，山里人称立柱子，属于一种迷信，意即撞了鬼神，祷告祷告就好了。柱子立不住，说明鬼神不买账。娃疼得脸上直冒汗，他脸上的汗流得比娃脸上的汗还凶。从那时起，他就发誓：只要自己活着，就不能叫娃受症、受委屈。现在，他见药材贩子直接表白了，王小军和翠翠还没说话，王狗子先张了口：“我的孙女必须嫁到城里，要么就别张嘴。”
药材贩子说：“大叔，这点你放心，我爷爷的爷爷就是城里人，住房也有，门面房也有。你孙女嫁到我家，绝对不会让她受症的！”
于是，王月虽然没有当上娘娘，却变成了城里人。
不过，她是含着眼泪走进城里的。上婚车时，新郎为她拉开了车门，在众亲邻的簇拥下，被推上了停在村边的豪华婚车。她朝着矗立在路边的杨家红楼望了片刻，泪水如断线的珠子一样滚落下来，一滴一滴，打在她的婚纱上。翠翠见了，英子也见了。村里人都说这娃孝顺、乖巧，舍不得娘。其实，翠翠和英子都知道，这泪是为谁流的。王狗子大声吆喝道：“月月，咱从山里嫁到城里，去过好光景，哭啥哭哩！”
看客的吆喝道：“吉时已到！起程！一路顺风！”
在一阵噼里啪啦的鞭炮声中，车子驶出了村，向另一个陌生的城市驶去。
第三十六章
杨光的出走，对杨石头是致命的一击。阴云重又把他的心笼罩起来。随着杨光离家出走时间愈久，云层也堆积得愈厚。直到五年多后，他从打工回来的陈东的口中得知杨光的准确地址后，和英子一道坐大巴下了趟苍南，熊山倾倒一般，给孙子下了一跪。孙子大哭着将爷爷扶起，答应过年无论如何回去。
腊月底，熊耳山下了一场大雪。雪扬扬洒洒下了三天，直至二十九才住，但天依然阴沉沉的。大雪覆盖了山峦、沟壑、道路，导致县内至各乡的班车全部停运。一个身穿羽绒服的小伙子，徒步从县城穿横涧峡子口、翻熊耳岭、过义节沟，直奔汤池村。雪深处，拥着膝盖，裤腿湿了半截，但头上身上却冒着热气。当他走进那座红楼时，“扑通”一声跪在门口。柳叶定睛一看，大呼小叫道：“是光子！是光子！光子回来了！”急忙上前去拉。
杨树林望一眼儿子，冲娘说：“叫他自个儿站起来！”
柳叶瞪儿子一眼，把跪在地上的大孙子拉了起来。
杨石头望着孙子，突然老泪纵横。
山村的年味，从大年初一的鞭炮声中就能听出来。以往的大年初一，天不明，就能听到一阵接一阵的鞭炮声，弥漫在空气中的火药味，从村东头飘散到村西头。山里人讲究一个早字。大年初一比看谁家起得早，谁家就能抢到福，抢到金筷子银碗，能受到各路神仙的眷顾。每当这时，就连懒人都不敢懒了。早早起来，煮饺子请福神来吃。似乎福神就在云端里坐着，专等一年初一来吃这一顿饺子似的。其实福神来吃了没有，谁也没看见，谁也不知道。
今年的初一，一半的人在城里。有的在外打工，买不到车票，没回得来；有的在城里租房子住，过年贪图城里热闹，也没回来；剩下的多是老弱病残在家里，放鞭的劲头也没有了，但不放又不行，便应付差事一般放上一挂，一百响的，“噼里啪啦”，完了，连个猫儿狗儿都吓不跑。
吃过饺子，天也就大亮了。人们照例穿上新衣裳，汇集到村中的大核桃树下。比谁的衣裳款式新潮，那是年轻人的事；老年人则在见面互道吉祥后，开始唠嗑儿：说东家的鸡，扯西家的鸭，谁的娃在外打工挣了多少钱，谁家娃在外打工叫人骗了，一分钱没拿回；谁家女掉传销窝里了，想跑，跑不了；谁家娃赌博叫抓进去了，想出，出不来。这时，陈老二发现了杨光的身影，就问杨石头：“石头哥，你家光子出去几年了，肯定捞了一把吧？”
杨光的归来，让杨石头堆聚在心头的阴云飞散一大片。过年，他也穿上孙子从南方给他买的黑鸭绒袄，来到村中走动。听陈老二问他，便没好气地说：“你当外头的钱是咱熊耳山的树叶子，想咋搂咋搂？”
陈老二问：“光子媳妇说好了吗？”
杨石头答：“还在他老丈人家。”
“哎呀，那可得抓紧喽！现在这女娃成了稀缺货，不到二十岁就被人瞄上了，咱光子可是老大不小了！”
“咋不是哩！”杨石头心中又开始淌血。
陈老二没看出杨石头的情绪变化，继续问：“打算给娃咋办哩？”
“能咋办呀？看哪有茬，赶紧说呗！”说着话，杨石头从口袋中掏出盒烟，抽两根，一根向陈老二递过去，“老二，你成天贩牛，各沟小岔地跑，看哪有可对茬，给咱光子留点意！”
陈老二接了烟，自己掏火点了，吸一口，顺鼻孔喷出两道烟柱来，身子向杨石头靠了靠，音量压了两度，很神秘地说：“可对茬倒有一个，人长得也不赖，跟咱光子挺般配的，就是……就是……他的娘大是个有名的难缠货，闺女过三个茬，最后都吹了。”
杨石头问：“咋个难缠法？”
“能咋难缠，财迷呗！说的第一个茬，那时还没有兴起到城里买房子，彩礼也低，当时普通彩礼都是五万，人家硬要六万，逼得男方家牛卖了、羊卖了，还凑不齐，把圈里一个半大猪也卖了，才凑齐了那个数。到行礼时，准备上香、放鞭炮拜祖宗牌位了，女娃的大又提出要一万块钱的茶水费。这一家伙惹恼了男方，香也没上，鞭也没放，卷了包袱，走了。给女娃的娘大弄了个撴勾子伤脸！”陈老二叙述得有声有色。
“活该！我一辈子最痛恨言而无信的人！咱山里人，就应该跟山一样实在。沟就是沟，梁就是梁，答应了的事，一辈子都不能变卦。”杨石头说。
“咋不是哩。打那以后，吓得都没人上他门提亲了。后来一个男娃，也是婚事被耽搁了，不得已，托媒人上门提亲，那时刚兴到城里要房子，他便要求男方到城里买房子。那男娃在咱山里，家境还算一般，四平瓦房，吃喝不愁，但要到城里买房子，砸锅卖铁也买不住房子角儿，只有知难而退了。临到第三个茬儿，不仅要房子，还要车哩，男方托媒人只说了一回，就没下文了。”
杨石头说：“唉！这家人是怪难缠，但也不能完全怪人家。现在社会走到这一步了，谁也没办法。保国的娃说媳妇，非到城里要房子，不是逼得保国把养牛场连根儿甩了，还不够嘛！”
提起东子的婚事，陈老二和杨石头都慨叹不已。
陈东高中毕业没考上大学，李金芬缠着她姨夫给娃在冶炼厂弄了个临时工。陈东在冶炼厂上了两年班，厂便倒闭了。陈东提出要去南方打工，李金芬怕耽误儿子婚姻大事。这时，陈家盖的两层楼房已经装修好了，米黄色的墙面砖显得豪华大气，与杨家、王家的红白二楼虽然颜色不同，却更显出一种皇家气派。相映生辉的三座楼，成了熊耳山中老鹳河边的一道风景。楼房装修好后，李金芬对公公说：“大，现在咱的楼房也盖好了，这回，咱们托人去提提你说的那个地上没有天上缺的闺女吧！”陈万有说：“中，叫我先去跑一趟，看人家闺女寻家没有。”李金芬说：“我和你一道去，看看那闺女有多排场！”陈万有急忙说：“老马那人脾气怪，这事不先和他打招呼你就去，怕不合适。还是我先跑一趟吧，别把好事弄砸了！”李金芬说：“那也中，这事宜早不宜迟，你现在就动身吧！”陈万有连连点头，进屋换了衣裳，就出了门。
陈万有出门不久，李金芬便也出了门。她与公公保持有二三百米的距离。山道崎岖，若即若离，但公公的身影始终没有脱离她的视线。翻过熊耳岭，下去就是熊耳村。陈万有到熊耳的各个自然村都没有停留，而是一路晃晃悠悠直奔了横涧街。到街上后，他选了一家牛肉馆子坐下，要了一碗牛肉泡馍，额外加了几两肉，有滋有味地吃了起来。吃过后，抹抹嘴，打着饱嗝，从街上头到街下头蹓达了一圈，又慢慢往回摇摆。当走到他闺女家的那个村子时，站在路口犹豫了一会儿，没进村子，顺着原路返回。
当陈万有推托不让李金芬和他厮跟去见那个女娃时，李金芬心里就起了疑。一路跟下来，果见公公跟本就没去什么马家，甚至连自个的闺女家门也没入，她的疑惑更大了。返回时，她见公公经过熊耳的各个自然村，仍是没停，不由怒火顿生，真想上前逮住这个老家伙大骂一顿，但她忍住了。公公前头回了，她拐进了一户人家，问熊耳村有没有个人叫马振才？得到回答说有这个人。李金芬问他有没有个可漂亮的孙女？对方答：“他有两个孙子，没有孙女！”李金芬冷笑两声，告别了那户人家，至傍晚返回家中。
回到家里，季巧花已将晚饭做好。李金芬跑了一天，光顾跟踪了，没顾得吃饭，此时肚子饿得咕咕叫，便盛了一碗饭吃起来。陈保国喊他大吃饭，陈万有刚从儿子手里接过碗，吃了一口，李金芬说：“牛肉泡馍恁顶饥，三天不吃都不会饿！”陈万有一听，浑身扑轰一下，脸唰地一下从耳朵梢红到脖子根。但他强做镇定，没有接儿媳的腔，端着碗就往院外走。李金芬见公公想躲，就问：“大，今儿见那闺女没？人家咋说？”陈万有硬着头皮说：“没见。我问了，人家闺女都找婆家出嫁了，我就没再往人家家里去，而是跑到横涧街转了一圈！”李金芬怒火更盛，忍不住说：“见过不要脸的，没见过恁不要脸的！真是不要脸到家啦！”陈保国怒道：“金芬，咋跟老的说话哩？”李金芬骂道：“啥鸡巴老哩！一辈子对谁都耍心眼，谁都骗，连一家人都不放过！”季巧花忙问咋回事？李金芬说，“他个老东西，把咱一家人都骗了！人家马振才根本就没有孙女！”于是合盘托出了全过程。陈保国气得摔了碗，冲陈万有吼道：“大呀，当初你编这么大个瞎话，骗一家人，就是为了和王、杨两家比高低吗？！”陈万有灰溜溜地说：“我咽不下这口气！”季巧花骂道：“你个老不死的，口中咽不下气，干脆死时从勾门子断气！”从那以后，一家人都不再搭理陈万有。
不搭理，并不意味这件事就此完结。陈东到南方打工后，谈了一个对象，是城郊乡的。丈母娘说她闺女不嫁山里，要想娶她闺女，就必须在城里买房子，否则，白谈。乖乖，说得轻巧，到城里买房子，那是张嘴说话的吗？是到墙上画画恁容易吗？城里的房价两千多块钱一平米，就算买个一百平米也得二十多万，还不敢说装修买家具钱，少说还得十万。这三十多万块钱，对于一个山里家庭来说，谈何容易？何况陈家刚盖楼房不久，连装修总共花了十几万元。钱都投到这楼房上了。本想筑好鸟巢，招金凤凰的，谁知人家的女娃不进山，这钱等于没用到正劲上，恰似好钢没用到刀刃上一样。气得季巧花和李金芬天天捣骂陈万有。陈万有自知理亏，也明白自己给陈家招致了新的灾难，便在内疚中一声也不敢吭，渐渐抑郁成疾。陈保国被逼无奈，心一横，脚一跺，把几十头牛卖得一头不剩。尽管牛价仍在飙升，但还是没有凑够房子钱，又到亲戚家借了一圈，仍不够，李金芬无奈，又跑到她姨跟前借了几万，才勉强把房子买了，给儿子结了婚。
想想陈东的事，陈老二长叹口气，说：“石头哥，你说现今这世道，咋变成这了？说个媳妇要这要那。放在咱们那时，娶个媳妇三升谷子两斗米，你叫他要，他也想不来名堂。照这样下去，咱山里人，就算把腰筋骨挣断，只要生个男娃，就会辈辈穷下去!”..
杨石头不吭声了,陷入深深地思考。
陈老二见杨石头不吭声，便问道：“石头哥，你想啥哩？”
杨石头说：“我在想，是啥原因造成咱代代穷呢？按说，咱村除了石娃个懒条，可都是前蹄子刨后蹄子蹬啊！”
陈老二说：“啥原因？欲望逼得嘛！当初，你带领大家修老龙湾时，发的誓是叫大家不饿肚子。现在不饿肚子了，又要这要那。总之一句话，咱山里人，永远撵不上社会发展那双大脚！”
杨石头听陈老二这样说，沉重地叹口气，转身往回走。..
山村的春节，从天不明的鞭炮声开始，到晚上鸡上架结束，日晃一下就过了。
晚上，杨石头将一家人聚到一起，把陈老二说的闺女对一家人说了，问杨光有啥想法？杨光说：“啥想法都没有，只要是个女的就中！”
杨树林听出儿子有情绪，就冲杨光吼道：“啥叫只要是个女的就中？说媳妇是逮猪娃吗？随便逮个就中？”
杨光反驳道：“不就是传宗接代嘛！”
杨明不想听一家人吵架，便上楼回自个房间看武侠电视去了。
杨亮望着杨光，像看怪物似的。“哥，你怎能说这样的话呢？人类是靠爱来繁衍的，爱是圣洁的花，是常绿的树，是燃烧的火。它的载体就是人的心。离了爱，人就变成了无根之木、无源之水，就变成了行尸走肉，就变成了动物，你怎么不谈爱情而只谈传宗接代呢？”
杨光说：“假的，一切都是假的。”
杨亮说：“你不能发现一片叶子枯黄，就断定整个森林就死亡了吧？”
杨亮从小天赋过人，被村里人称为神童，与王雨并称童男童女。两岁能咏，六岁会解，在学校成绩一直名列前茅，常常思路怪异，屡出奇语。上高中了，对事对物见地十分不一般。若论辩论，杨光知道自己根本不是杨亮的对手，于是便说：“亮亮，哥辩不过你，但事实会证明哥是对的。到那时候，你就不会说这样的话了！”
杨亮说：“不论到啥时候，我都不会为了繁衍而沦为动物！”
英子见弟兄两个抬起杠来没完，就打断话茬直接问杨光：“光子，正儿八经回答你爷爷，那个女娃说还是不说？“
杨光说：“说就说呗！”
英子转身对杨石头说：“大，要么明天就置份礼，叫陈叔和光子一道，先上门见见那女的长啥样，看中不？”
杨石头知道孙子对爱产生了绝望，而自己就是导致绝望的元凶。他感到自己成了罪人，心里一阵阵翻江倒海，轰鸣的江水咆哮了他的耳膜，以致淹没了英子的问话。柳叶见杨石头低着头一声不吭，急忙接过英子的话头，说：“中，咱们总得先见见人吧。咱光子长得一表人才，那女的要是五马猪猴，咱也不要！”
杨光说：“奶奶，我不是说过了嘛，只要是女的就中！”
杨树林吼道：“混账话！大人为你的事操碎了心，你却是这态度！”
杨光回敬道：“大，您不是说熊耳山不兴爱情嘛！”
柳叶见父子俩吵嘴，就说：“你们都少说两句中不中？”
杨光见奶奶说了话，也就不再吭声。
第二天，杨家置了礼，去了陈老二家。
陈老二说：“你们也太急了，这俗话说初一不出门，初二拜近邻，初三初四娘舅家，初五初六老丈人，谁家大年初二就去说媒哩？”
杨石头说：“火都烧着眉毛了，能不急吗？还得请你跑一趟。”
陈老二说：“跑一趟倒没啥，就是小沟河离咱这里二十多里，雪把路占了，开不了车，得一步一步蹦哩，一个人跑着老着急。”
杨树林说：“叫光子陪你，一来和你做个伴，二来也去见见那个女娃，看能不能对上眼。”
陈老二说：“光子肯定得去，但年轻人路上说不着话。石头哥，干脆你也去吧，路上咱兄弟俩唠唠嗑，省得着急。”
杨树林说：“陈叔，我大那年在山东捡了一条命，身体一直没恢复过来，七十多的人了，这么深的雪，害怕他跑不了，干脆我陪你去吧！”
杨光说：“我不叫你们陪，陈爷，你给我说地方，我一个人去。”
杨树林说：“胡说！你见过自个儿给自个儿当媒人的吗？”
杨光说：“你没见城市里都是自个儿谈！”
杨树林说：“那是城市，咱这是山里。”
英子说：“打住，打住，不想听你父子俩嚷嚷。陈叔，干脆这样吧，我陪你去，一是见识见识这一家人有多难缠；二是给那女娃谈谈，要是女娃人品还行，那咱们就是挖地三尺，也得答应人家的要求，谁叫社会走到这一步哩！要是那女娃人品不中，咱就来个河南到陕西——两省！”
陈老二说：“中，中，难怪英子当支书哩，考虑啥事就是比我们周全。那咱们就趁早上路吧！”
于是，陈老二和英子、杨光踏着雪，深一脚浅一脚向小沟河走去。
白茫茫的熊耳山，雪涌峡谷，峰披冰甲，岭腾银龙，树开琼花，景色美到了极致。英子是个极爱美景的人，但此刻却全没了赏景的心情。杨光的婚事成了她的心病。前些年，她是很喜欢王月的。但性格决定了一个人的命运。如果说生活就是奔流不息的老鹳河，那王月就是这河里的一滴水，偶尔也能起朵浪花，却左右不了她的命运；又像空中飘的一朵云，虽然美丽，但命运却掌握在风的手里。杨光在遭受了这个打击后，心便伤了、死了，只是不想让大人伤心，不想让香火断灭，才答应娶媳妇的。这不能不说是莫大的悲哀！英子为儿子感到悲哀。她希望儿子能遇到一个好女娃，能把这颗死亡之心唤醒，把游走的魂唤回来，便不顾雪深路滑，这才深一脚浅一脚蹚雪而来。一半是母亲的责任，一半是不相信现在的人除了钱，一点情都没有了。她想给自己的迷茫找个答案。
小沟河垴，一个叫柴家沟的地方，沟口有几棵大桦栎树，桦栎树下，住着五六户人家。今天，他们要访的这户人家姓刘，男主人叫刘水长。水是啥？在五行八卦中，水就代表财。看起来，刘水长的老子就是个财迷，他是希望儿子水长流，财源不断。
一条大狗发出几声狂吠，将他们挡在了村口。少顷，顺着狗的爪印，走出一个人来。陈老二见来人正是刘水长，便吆喝道：“你家的狗咋恁凶哩？真是啥人养啥狗！”
刘水长见是陈老二，便笑笑说：“老陈，你是不是想发财想疯了？大年初二就出来贩牛？”
陈老二说：“我今儿一不贩牛，二不贩羊，专来你家串门的！”
刘水长瞅了陈老二身后的英子一眼，露出惊讶的表情。又瞅瞅他们手中提的东西，就已猜出他们的来意，急忙将他们往屋里让。
当他们三人在刘家的堂屋落坐时，刘水长便喊道：“月儿，去厨房给客人烧茶。”
杨光一身疲惫地刚坐到小椅上，听得这一声喊，打了一激灵，急忙问道：“叔，你叫谁呀？”
刘水长说：“叫我闺女呀！”
英子也感到惊奇，就问道：“你的闺女叫月儿？”
刘水长说：“对呀，叫了二十五六年了，有啥稀奇的吗？”
英子急忙说：“没有，没有！好听！”
这时，从堂屋的西头，走出一个穿着红色羽绒袄的闺女，中等的个儿，白白的脸盘，隆起的鼻子下连着微翘的嘴唇，两颗黑葡萄一样的眼睛，闪烁着迷人的光泽；最独特的，是那两弯眉毛，酷似两弯月牙儿，就像描画过一般，妩媚而传神。她的出场，恰似暗夜的熊耳山陡然升起了一弯新月。新月如钩，一下把英子和杨光的目光勾了过去。
月儿来到堂屋，露齿冲客人笑了笑，然后朝外边的厨房走去。在跨门槛的时候，她扫了一眼坐在门口的杨光。这杨光，也在睁大了眼睛看她，四目相对，就像两极电流相撞，电光火石间，两个人的心都被震得一麻一颤，目光急忙避开。
急忙避开的四目，却又回转过来。刘月又扫了一眼杨光，心里纳闷：这人怎么这么面熟哩？杨光也在问自己：这女的好像在哪见过？咋又想不起来是谁？刘月见杨光盯着自己瞅，来不及细寻思，脸就红了，急忙扭头往厨房走去。
这一微妙的瞬间，被英子捕捉到眼里。她笑了笑，冲刘水长问：“也不知该咋称呼？不知你大还是我大？”
刘水长说：“我姓刘，叫刘水长，应该我比你大吧。我的娃子都结婚了，我都应上爷了。”
英子说：“那我叫你大哥吧，看不出来啊，你都应上爷了？咋没见你的娃子、媳妇、孙子哩？”
刘水长说：“当初给儿子说媳妇时，媳妇娘家是五里川的，人家不来咱这山沟，非要叫到镇上买房子。我狠狠心，把牛卖了、羊卖了、坡也卖了。七抓八凑，到五里川镇上给买了房子。现在娃子和媳妇一家就在镇上做生意。过年生意忙，加上这雪下得厚了，就没回得来。”
“大哥，你可真有本事，娃子都住五里川了。”英子恭维道。
刘水长笑笑，说：“你见笑了。我哪有你有本事呀！你办菌种厂，带动乡亲种香菇，十里八村谁不佩服呀？”
英子问：“大哥，你认识我？”
刘水长说：“岂止是认识。我到你的菌种厂买过菌种，你家掌柜的还到我这里收过香菇。你家的事我都听说过。”
英子说：“我咋记不起你哩？”
刘水长说：“那时你是大忙人，这个还没跟你说上两句，那个就又叫你。我想跟你搭腔说几句话，都没说上。回来就照着给的页子上讲的法子，看着别人的样子，自己再摸索着种的香菇，还挣了些钱。”
陈老二说：“既然你也认识英子，还了解她家，那就知道我们今天来干啥了吧？”
刘水长说：“你一进屋，我就猜出来了。英子的公公叫杨石头，名气也不小，是条直杠汉子，不知和王狗子为啥结了仇。两个人斗了半辈子。临到孙辈，两个娃子相爱，听说王狗子反对，这门亲事就黄了。”
陈老二说：“你还知道不少嘛！”
杨光听了刘水长的话，脸涨得通红，坐也不是，站也不是。
英子说：“大哥，既然你对我家这么熟，我也就不拐弯抹角了。听我陈叔说，你的闺女还没有家，是刚才那闺女吧？今天，我们就是上门来提亲的，不知你有啥想法？”
刘水长说：“对，刚才我喊去给你们烧茶的，就是我闺女。要是和你们结亲，我算是高攀了。因为你们一家都是正道人，在汤河乡都知道。这娃也长得一表人才，只是……只是……我这条件怕吓着你们呀！”
陈老二说：“不就是到县城买房、买车吗？”
刘水长说：“对，这是前提，否则免谈。”
刘月将荷包蛋烧好，用条盘端了两碗，她妈宋桂花端了一碗，走进堂屋。杨光急忙起身去接，刘月将一碗递给杨光，一碗递给英子，然后对刘水长说：“大，你不要老提房子车子好不好？”
刘水长瞪闺女一眼：“你小娃家，懂个啥？现今这社会，山里长不出票子，村里学校都砍光了，挣钱门路在城里，好学校也在城里。为了生存，为了下一代，不进城中吗？进城没有房子，钻桥洞呀？”
刘月说：“就算房子还能说过去，要汽车干啥？”
刘水长说：“现在这车都普及了，你当还是以前，来来去去，全靠两条腿呀？”
刘月说：“自己用手创造财富，过得才踏实，花别人的钱，理不直，气不壮！”
刘水长说：“俗话说，干得好不如嫁得好。赶毛驴跑得再快，也撵不上骑摩托车的！”
刘月说：“大，闺女从小到大，啥事都听你的。但婚姻事，你叫我做回主，中不中？你闺女情愿坐在毛驴车上笑，也不愿坐在小轿车里哭。”
“不中！”刘水长瞪女儿一眼，道：“感情那事能顶饥顶渴？董永和七仙女怪有感情，还得一人挑水一人浇园哩。宫女和皇上没有感情，但嫁到皇宫里，有吃有喝，锦衣玉食。再说，感情是可以慢慢培养的，但城里的一套房子，叫咱山里人攒一辈子，也攒不来！”
宋桂花接过男人话茬说：“月儿，你不能再任性了，一提寻家，你就推三阻四，这辈子找不到那个人，你就不寻家了吗？”
刘月说：“大，我不稀罕锦衣玉食，我想要的幸福，要靠我自己来打拼！再说，没有爱情的婚姻，有啥过头？！”
“说得好！”
父儿俩正在唇枪舌剑地对着话，坐在一旁的杨光，突然大喝一声，震得屋子嗡嗡响，房檐上的雪都被震得纷纷往下飘落。众人的目光齐刷刷地向他投去。他发现自己的失态，窘红了脸，急忙低下头。
这一声大喝，彻底激活了刘月的大脑神经。这声音太熟悉了。几年了，这声音时常在她的耳畔响起，搅得她茶不思，饭不香，时时做梦都在寻找这个声音，但踏破铁鞋无觅处，就在她将近绝望的时候，不承想，这声音又传进了她的耳膜。
六年前的刘月，坐班车到城里赶四月八物交大会。走出车站，街上人山人海：卖衣裳的、卖鞋的、卖袜子的、卖内衣的、卖化妆品的、卖眼镜的、卖锅碗瓢盆的、卖瓷器的……全部把摊摆在街上。大喇叭、小喇叭加上人的“肉喇叭”，把每一条街都吵闹得盆破连圈。街道拥挤，盛不下这些嘈杂声，喧嚣便向街巷的上空飘散。刘月独自一人一路随意逛过去，从东街逛到西街，不觉天已过午。她感到似乎有点饿，就在一个小吃摊上吃了一碗凉皮。中午的太阳热辣辣地炙烤着每一条街道，大喇叭小喇叭慢慢歇了声，人也变得无精打采起来。有的人躲到街檐下遮阴处，有的人躲到商场里边。刘月吃了凉皮，不饿了，困意却来了，早上起来得太早，困意实在难耐。她知道，洛河边的以坝代路边有一排柳树，柳树下有长条座椅，那地方清净凉爽，便信步往那儿走去，想到座椅上眯一会儿。
洛河畔，花草正艳，垂柳依依。由于时过正午，河边很少有人，与街上的热闹相比，这里显得清净了许多。刘月来到一棵柳树下，坐在长椅上，从包里掏出买的化妆品，看了半天，重新装回包里，将包拉到胸前，斜靠到长椅上，迷迷糊糊打起了盹。
正在迷糊之际，感到似乎有一只手在她的腿上慢慢向上滑动。她吓得一激灵，睁开眼，看见一个光头男子单腿跪在地上，一只手从她的腿面慢慢摸向腿跟，另有两个留分头的男子一脸坏笑地在一旁看着。刘月发出一声尖叫，抬手在那光头男的脸上甩了一个耳光。那男的一把抓住她的手，嘴里说道：“还是个辣货！有味！”便把身子扑上前去，嘴已凑到刘月的脸上，刘月大喊了一声：“救命！”照准那光头男的腿板蹬了一脚，那男的“唉哟”一声，双手捂住腿板，滚到地上。两个分头见状，骂了一声：“妈的！这小妞犟劲不小。”两人同时上前将刘月按到长椅上，就去扒她的裤子。刘月左右踢腾，拼命反抗，但架不住两个年轻分头的蛮横，渐渐感到体力不支。
“住手！”
正在危急关头，突听一声大喝。这吼声，如滚雷炸顶，威严中透出无限的力道。两个分头吓得愣了一下神，随即丢下刘月，拉开架势，嘴里骂道：“哟嗬！从哪儿蹦出个野种，敢来搅爷的好事？我看你小子是活得不耐烦了？”
慌乱中的刘月没有细瞅那男子的脸，只见他大致一米八几的个子，浑身透出一种神勇。他听了两个分头的话，喝道：“路不平有人铲，事不平有人管，你们三个男人欺负一个弱女子，真是少廉寡耻！”
滚在地上的那个光头，这时已经站了起来，冲两个分头说：“别跟他啰唆，上！”
那小伙子说：“咋?想打架?老子从小在熊耳山放牛，狼都不怕，还怕你三个小流氓？!”
话音未落，光头先扑了上来。他飞起一脚，便把那光头踢翻在地。另两个分头从左右扑上来，他伸出两只手，分别抓住两人的衣领，用力往一起一碰，两个分头头碰头撞到一起，直撞得眼冒金星。他又飞起一脚，将一个分头踢翻在地。另一个见状，从刘月手中夺了包，撒腿就跑。小伙子急忙去追，滚在地上的分头又扑了上来。他挥拳便向那个分头的胸口击去，分头打了个趔趄，与光头一道撒开腿，跑得比兔子还快。小伙子要去追，刘月说：“大哥，别追了！”小伙子说：“包被他们抢去了！”刘月说：“抢去算了，里边也就百十块钱，只是……只是……回家坐车钱没了。”小伙子问：“你是哪里人？”刘月答：“小沟河的。大哥，你呢？”小伙子没有回答她的问,从口袋里掏出二十块钱，往刘月手里一塞，转身就走。刘月问：“大哥，还没谢你救命之恩哩！”那小伙子说：“都是熊耳山人，不用谢！”说罢，已大步走远。
由于衣裳被两个小分头撕扯乱了，她窘得站在那里没有追赶。只是望着他的背影消失，才慌忙整理了衣裳，向车站走去。坐上车后，越思越想越后悔。从那以后，她到熊耳山南北各沟小岔都找过，特别留意那个身影。但六年过去了，那个身影再没有出现。难道他不是熊耳山人？可他明明说是熊耳山人呀！
六年过去了，那个身影已经在她的记忆中开始模糊。但那一声断喝，却清清楚楚印在她的脑中。今儿一见他时，便感到十分面熟，好像在哪儿见过，可搜肠刮肚也想不起来。直至那一声吼出，才断定当年的那个小伙子，自己的救命恩人，绝对是眼前这个人无疑。她用汪了两汪水的眼，望了望杨光，问道：“大哥，你还记得六年前，洛河边救过一个女子吗？”
杨光惊奇地瞪大了眼睛：“呀！我说咋这么面熟哩！原来是你呀！”
“多谢大哥救命之恩，并且赠钱给我！”刘月一边说，一边哭了起来。
杨光不好意思地笑笑，说：“当时我在复习高考，心里烦透了，就到河边去散心，碰上了，口袋只有二十块钱了，惭愧得很，不值一提。”
宋桂花说：“哎呀！原来就是你救的月儿？缘份！真是缘份！”
英子和陈老二被眼前的一幕弄得丈二和尚摸不着头脑，便问：“这到底咋回事？”
刘月说：“婶，六年前，我去城里赶四月八大会，被三个流氓调戏，是大哥救了我！”
英子说：“呀！咋真巧哩，看来真是缘份啊！”
陈老二说：“你说这世上咋有这么巧的事哩？真是一对有情人啊！这叫天意！”
刘水长说：“就是，这也太巧了！该是命里安排的！”他高兴地喊婆娘取酒炒菜，声言要给杨光敬酒。刘月抢着下厨房炒菜。几个人又在堂屋拉着话。刘水长接着说：“既然娃子救过月儿，这婚事我可以退一步，车子不要，但房子一定得买。小了不中，最少三室两厅。我就这一个闺女，从小和她妈就拿她当宝贝，含在嘴里怕化了，放到手心怕飞了。将来他们有了小娃，你们要是不去带，我和她妈还得进城带外孙哩！”
陈老二听了这话，惊得眼珠子差点掉出来,连声说道：“呀！呀！听你这话，说得怪通情达理嘛！那咋给人家上二面坡哩？”
宋桂花说：“你是不知道，月儿上的第一个茬，在媒人的软磨硬泡中，他大个狼食货迷迷糊糊就答应了。后来听说那娃子家里不仅穷，还是个懒条，就后悔了。这都是次要的，主要是月儿死活不愿意，但礼都行了，没法推辞，就上了二面坡，故意拿捏人家。果然那家人吃不住拿捏，自动卷东西走了。后来又遇上两个茬，月儿总是推三阻四的，外人不知，都骂他财迷。其实，并非我们有多财迷，都是月儿对救命恩人念念不忘，上个茬就故意推三阻四。开始，我们给她两年时间，叫她寻找那个小伙。月儿把这熊耳山的大村小沟都找遍了，由于不知姓名，便始终没找见。在我们的劝说下，她才勉强答应寻家。但每到关键时刻，仍不死心，唉！从此，我们就落下了财迷这个名声。”
陈老二说：“哎呀！这财迷的名声是这样来的呀？不过，很值！很值！”
刘水长说：“我就说我脸皮厚嘛！随别人说去，别人说我是朵花，我还是我；别人说我是臭狗屎，我还是我。我一天照吃三顿饭，照样才黑睡大明起！”
英子说：“月儿真是个有情有义的好闺女。恨只恨光子几年不在家，叫到哪儿找？大哥，话说到这份上，咱们该称亲家了吧？亲家，你该不会再上二面坡吧？”
刘水长说：“上二面坡要看对谁，对杨家，我绝不会。冲你和你公公的人品，我相信你的娃子不会是孬种！其实，月儿这些年，心心念念，老是丢心不下救她的人，这回可算遂了愿。但一码归一码，今日我把话搁到这儿，你城里的房子啥时候买对，装修好，我的闺女你啥时候来娶！”
英子说：“君子一言，”
刘水长说：“驷马难追！”
一切的遇见，都是最好的安排，不早也不晚，就像蓝天会遇到白云、蜜蜂会遇到花儿一样，杨光在绝望的时刻，遇到了刘月。他被刘月的美丽和通情达理所征服，重新燃起了对爱的渴望。
正月十六，在陈老二的说合下，刘、杨两家举行了个仪式，女方到男方家看地方。地方看过后，这婚事就算定下来了。举行订婚仪式的那天，杨光把一枚戒指戴到了刘月的手指上。
婚订了，接踵而来的是践行婚约。拿啥践行？拿钱。可杨家从遭抢到现在，十年过去了，拼死拼活，除了开支用度外，只攒了二十万块钱。这就是杨家的家底。
那么，现时到卢西城买一套房子，要多少钱呢？
卢西是山区县，县城就是夹在山窝窝中间的一个小盆地，东西长不过五公里，南北宽不足三公里。一条洛河，从这个小盆地中间穿过，河面宽度至少五百米，占了六分之一。土地稀缺，可谓寸土寸金。房子均价在二千八左右，好楼层突破三千，最不济的也要二千五六。就按均价来算，一套三室两厅的房子，至少一百三十平米，一平米二千八，一百平米就是二十八万，三十平米又是八万四，算下来已经三十六万多了，加上契税，水电暖开口费，各项入户费，基本四十万了。装修按最一般的，加上必需家具，至少也得十万，这就算到五十万，还不敢算彩礼。现在的彩礼，已经涨到八万了，加上结婚用度，最少也得十万。细细一算，一个媳妇娶回来，最少六十万。六十万，对于一个山村家庭来说，无疑就是一个天文数字。送走刘家的人后，杨家一家就开始算起这笔账了。算来算去，把杨石头黑红脸算成了青灰色，把杨树林的眉头拧成了疙瘩，把柳叶算得唉声连连，把英子的头发都算白了几根。
杨光说：“我还是出去打工吧。省着点花，一年拿回来个两三万块没问题。”
柳叶说：“光子，光靠你打工，十来年才能攒下这三十万，叫人家闺女等你十来年吗？”
杨光问：“奶奶，你说咋办？”
烟雾笼罩的杨石头，这些年一直觉着亏欠孙子。他的一生，似乎总在亏欠中度过。亏欠似一把把刀子，把他的心戳得血肉模糊。唯一的良药，就是救赎。只见他把烟头往地上一扔，用脚狠狠地拧了两下，从破锣嗓子里扯出两个字：“卖牛！”
“卖牛？牛卖了种地咋办？”杨树林问。
“用镢头刨！”杨石头道。
英子听了公公的话，知道公公是在破釜沉舟。自从土地下放到现在，二十多年了，牛是公公的宝贝，其作用远超出了拉犁夯耙的范畴，而成了一个家庭兴旺的标志。谁的光景旺不旺，不仅仅要看你家有几口人，而且还要看牛羊是否成群，粮食是否满囤，这是老一辈人追求的美好生活。公公喂牛，不管再忙，从来不叫牛肚子有个坑。他养的牛，个个膘肥体壮。放到山上，撒欢都比别人家的牛跃活。一圈大小八九头牛，见了他，就像娃娃见了娘似的。他坐在草坡上吸烟，牛过来在他的脚跟拱拱，身上抵抵。他用手在每头牛的头上摸摸，脸上摸摸，然后拍拍牛的脖子，说一声：“吃草去吧！”牛就会悠闲地啃起草来。外人见了，说他待牛比待老婆还亲，他并不作答，任由旁人说去。想到此，英子开了口：“大，牛是咱一家人的命根子，咋能舍得卖哩？再说，就算卖了，还是差得远呀！”
杨石头说：“添不起斤添两嘛！豁上我这老脸，再出去借借，估计再凑个十万八万不成问题。咱们先把房子买到手，装修、彩礼，咱一步一步来，就是砸锅卖铁，今年冬天，也得把光子的事给办了。”
千人敲锣，一锤定音。别看杨石头七十多了，在这个家里，还是绝对的权威。大小事情，最后还得他来拍板。
杨家卖了牛，进城看了一套房子，地理位置不错，属于学区房，但价格有点高，要三千一平米，且没有小套，一套房子一百三十六平米，算下来四十万出了头。看房子时，刘月也去了。杨光嫌贵，刘月也嫌贵。英子说：“那咱再转转看看吧！”背着双手跟在他们后边的杨石头，突然像打锣一样，从他那破锣嗓子里挤出一句话：“就是它啦！”杨光说：“爷爷，这房子比咱预算多了好几万哩！”杨石头说：“买房子和娶媳妇一样，是一辈子的大事，可不能马虎。你看它比别的房子贵，但将来你们有了娃，上学却方便，省了人接送，腾出来双手，不能挣钱吗？这叫物有所值。”英子再次对公公的思维和胆魄暗暗敬佩。就说：“光子，就听你爷的，咱一家人勒紧裤带，多干两年，就挣回来了！”刘月说：“还有我哩。明儿，我和杨光一道到南方打工去！”英子说：“你还没有过门，这账说啥也不能叫你来背。”刘月说：“订了婚，我就是杨家的媳妇了！”杨石头听了刘月的话，就说：“闺女，就冲你这句话，我杨家再难，也觉着值！”说罢冲英子道：“走，下去办手续！”
就这样，杨家在县城拥有了房子。剩下的钱，是杨石头和杨树林、英子在亲戚处借的。
杨光又去南方打工了。刘月要跟着去，刘水长不让。杨光就对刘月说：“在家等着我。”
刘月狠劲地点头，眼中有泪光闪烁。
春耕夏耘，秋收冬藏，转眼过了八月十五。地里的玉谷掰了。种麦子时，杨石头和杨树林抡起镢头和土地叫板。由于身体经受了几次致命的摧残，杨石头听见自己的每一节骨头似乎都在发出吱吱的怪叫，像魔鬼哑着嗓子在嘶吼。大民见了，停了自家的地，把牛赶了来；长青也把牛赶来了；杨石蛋扛了犁，把另一块地也犁了。
深秋的熊耳山，景色迷醉得一踏糊涂，而杨家一家的心，却愁得一踏糊涂。农闲了，下一步便挨住杨光的婚事了。要想结婚，必先装修房子。装房子的前提是要钱，可家里钱搜光了，牛也卖了，亲戚能借的借了，拿啥装修房子？吃过晚饭，一家人凑在老屋里，商量这事，愁，把每个人的眉毛都拧成了麻绳。
正在一家人愁眉不展之时，过星期在家的杨明从新楼慌慌张张跑到老房子来，没进门就吆喝道：“妈！妈！我哥来电话了！”
英子急忙问：“你哥来电话说啥？”
杨明说：“他让转告你们一声，浙江有个劳务输出公司，专往国外输出劳务，工资很高，两年回国能拿二十万，他报了名。”
杨树林一听，火冒三丈，吼道：“这个混账东西，能哩不轻，锅内还煮不熟，就想出锅？叫他给我滚回来！”
杨明说：“又不是我要出国。冲我吼啥吼？”
杨石头意识到问题严重，急忙对英子说：“赶快去给光子打电话，无论如何不能出国。这一去就是两年，叫人家闺女再等两年，这叫啥话！”
英子和杨树林急忙起身往新楼走。老两口不放心，打着手电筒，也跟了过来。
英子几乎是一路小跑来到新楼前，推开门，直扑电话机而去，拿起电话摁了回拨键，通了。英子喂了两声，听筒里传来个蛮里蛮气的声音：“请问你找哪位？”
“我找杨光！”英子说。
“哪个杨光？我这是公用电话。”
“就是刚才，在你那里打电话的那个。”
“刚才在我这里打电话的有十几个，都走了！”
英子放下电话，一下瘫坐在沙发上。
柳叶问英子：“光子不在？”
英子回道：“光子的厂里有电话，但不允许工人用。他每次往家打电话，都是在公用电话上打，这样，只能他联系咱们，咱们联系不上他。”
柳叶说：“这可咋办？不行咱们再去找他？”
英子忽然一拍大腿道：“哎，他一定会给刘月打电话，咱们现在赶紧给刘月说一声，叫她无论如何留住光子！”说罢，就把电话拨到刘月家里，接电话的正是刘月。刘月听出是英子的声音，就问：“婶，这么晚了，咋还没睡哩？”
英子说：“睡不着呀！月儿。光子给你打电话了吗？”
刘月回：“打了！”
英子问：“你咋回他的？”
刘月说：“我说，一副担子二百斤，一个人挑，有可能压趴下。如果两个人分开挑，是不是轻松点？”
英子说：“月儿，好闺女，我替老杨家谢谢你！”
刘月说：“婶，这么说就见外了。我虽然没过门，但也算是杨家的人呀。”
英子说：“对！对！咱们是一家人，咱们都是杨家的人！哎，对了，明儿我要进城开会，你也去吧，咱们设计一下房子咋样装修，中不？”
“中！中！”电话那头的刘月答应得很畅快。
柳叶见英子放下了电话，竟哭了起来，说：“老杨家积了啥德？遇着了英子和月儿这么好的媳妇！”
英子说：“妈，你也不赖呀！”
柳叶听了媳妇的话，拿眼瞅杨石头，却见杨石头眼里也有泪花滚动，喃喃地说：“祖上积了德，好女人都遇到杨家了！”
第三十七章
英子和刘月进城了。
社会浪潮的兴起是一阵子一阵子的，就像天上的云，一忽儿飘来一团白,一忽儿飘来一团灰,一忽儿白色闪着金光，一忽儿灰色变得彤红；也有点像山间的风，一会儿东南风，一会儿西北风，一会儿穿山风，一会儿搅河风。土地刚下放，兴起一股种粮热，比赛看谁种的玉谷穗子粗；过了几年，兴起了下海热，全民经商，有的公职人员都辞职下了海，有的被淹死了，有的捞个盆满钵满；后来又兴起个招商引资，当官的忙着到处跑，以招来商为政绩；现时下，旅游热又开始渐渐兴了起来。
英子这次进城开会，就是参加县政府召开的开发旅游动员大会。县长亲自主持，省市主管旅游部门都来了人，并且邀请了省内外的大财团来开发。英子听了县长的报告，感到很振奋。散会时，她找到柳文彬。这时的柳文彬，已是卢西县的旅游局局长了。他对英子说：“嫂子，这次咱们卢西定了四条线路：第一，大淙潭瀑布；第二，双龙湾景区；第三，九龙洞、玉皇山景区；第四，熊耳山道教文化和汤池裸浴文化专线。这四条线路都在开发之列。下一步，就要进行景区规划，道路铺设。熊耳山道教文化和汤池裸浴文化是咱们县打出的文化旅游品牌。我已协调了横涧和汤河乡政府，准备从横涧乡修一条旅游专线，把熊耳山和汤池联成一线。今天，你先不要急着回去，明天我介绍一个大公司老总给你，他有意向投资汤池裸浴，搞民俗文化。明日，咱们陪同他一道先去考察考察。”
英子激动地说：“太好了！如果旅游业搞起来，咱们村就有活路了。”
当晚，英子和刘月走在县城的霓虹灯下，心情难抑一阵一阵的激动。刘月听了英子的叙述后，就说：“婶，咱城里的房子先不装了吧？”
英子问：“为啥？”
刘月说：“把装城里房子的钱省下来，先把咱们的红楼装装，等来旅游的人多了，咱们可以开个宾馆，搞个农家乐。这样，咱们就把钱用到刀刃上了。”
英子暗暗佩服儿媳妇的智慧。看起来，这是一个可塑之材。从她的身上，能看到自己的影子。这真叫走了披叶的，来个戴花的。她为能娶到这样的儿媳妇感到高兴，但与刘水长有约，房子不装，结不成婚，自己说出的话，岂能食言？
刘月见英子没吭声，继续说：“婶，装了暂时又不去住，何不把这笔钱用到最该用的地方？”
英子说：“可婶答应过你大，不能食言。”
刘月说：“我大的工作我去做。他的目的是希望我幸福，而不是摆啥阔气。”
英子说：“那好吧。但前提是要和你大好好说，不能吵。你大你妈养你也不容易，通过这一段时间的交往，发现你大还是通情达理的。”
刘月说：“婶，你放心吧！我会把握分寸的。”
英子和刘月是坐柳文彬的车回来的。据柳文彬说，陆总是外省一个大财团的老总，专程来汤池考察裸浴文化。柳文彬详细向陆总介绍了汤池裸浴的形成和沿革，加入了民间习俗和神话传说，既真实又煽情，把英子都听得一愣一愣的。在柳文彬面前，英子才真正体会到了啥叫农民与文化人的区别。车到汤池对面，柳文彬叫中巴车停下，然后对陆总说：“看吧！这就是汤池裸浴，中国最古老最原始的裸浴形式，活化石一般展现在你面前。”
四围的山峦，被秋霜染得醉红；老鹳河的悠悠流水，倒映着蓝天的影子；河岸边，黄蓝两色的野菊花在恣肆地招摇；大山下、旷河边，一群裸浴女在水雾氤氲中，或匍匐水中,或站立池旁，旁若无人一般，尽情展露自己优美的曲线……
陆总一行人在车里看得如痴如醉，激动地说：“柳局长，在蓝天白云下，在群山环抱中，让我看到一种最野性、最原始质朴的美！太神奇了！太神奇了！”
与陆总随行的女助理问：“柳局长，这汤池除了杨二郎担山的故事，还有什么传奇吗？”
“传说多了。相传，武则天当年曾到这里洗过浴，又说杨玉环当年长得奇丑无比，就是到这里洗过浴后，才变漂亮后被选进宫的。不过，这两个传说有点牵强，附会的成分多，但不是说一点可能都没有。就说杨玉环吧，因为她小时曾在灵宝居住过，灵宝离这里近，总共也就百十公里，慕名来洗澡，倒是很有可能；而武则天，无论是去东京洛阳还是到西京长安，连贯东西京的只有两条道，北道是崤函古道，南道为武关古道。崤函古道从灵宝的函谷关到汤池，也就百十公里，或许武皇一时兴起，快马加鞭，拐个弯就来了哩。再说武关古道，是连接两京之间的南道，这条古道离卢西境更近，到这里洗浴就更顺理成章了。但传说终究是传说，正史上没有记载。”
女助理问：“那有没有什么传奇？比如爱情啊什么的，就像丽江玉龙雪山下的殉情谷啦！”
柳文彬说：“有，据说很早很早以前，有一对恋人,为爱而投水殉情。至那以后，汤池上边的崖壁上，就长了两棵柏树，四季把倒影投入到汤池里；上世纪五十年代初，村里有一个叫大莲的姑娘，和情人偷偷到汤池洗澡，被人发现后,不堪舆论的压力和父亲的威逼，为爱，愤然投水而死。后来，在大莲投水的下方河边，就神奇地长出一蓬酷似莲的植物，人们都说那是大莲的化身。”
“大莲死了，那她的情人呢？是不是做了缩头乌龟，把大莲忘了？”女助理穷追不舍。
柳文彬说：“这个故事应该还在演绎。可以肯定一点是，这个人无论如何也不会忘了大莲。因为在大莲死后，河爬边夜夜传来这个人撕心裂肺的哭号，你想想这是怎样的一种情啊！”
女助理说：“如此看来，这个汤池应该改个名字！”
柳文彬说：“愿听赐教！”
女助理说：“应该叫情人池。”
陆总说：“太露骨，不含蓄，还是叫汤池好。汤池汤池，就是有情人滚烫的心啊！凡来汤池裸浴的人，都是有情人！”
柳文彬和女助理都说：“还是陆总高见！”
陆总在柳文彬的陪同下，前后考察了两天。第二天是男浴日，陆总特意与当地裸浴的人一道，跳入热气腾腾的汤池中，感受了这种露天裸浴的野趣。临走时，他对柳文彬说：“柳局长，这个项目，定了。”
陆总走了两天，英子接到柳文彬的电话，叫她再进趟城，与陆总协商相关事宜。英子刚放下电话，乡长的车已开到门口，道：“咱们走吧？”于是，她与乡长一道又进了趟城里，回来已是第二天晚上了。她和杨树林一道来到老屋，进门就喊：“大，好消息！好消息！”
杨石头圪蹴在坷台上的明柱跟前抽烟，听了英子的喊，心里也是一阵狂喜。因为英子向来稳重，没有特殊情况,不会喜形于色。就问：“啥好消息？”
柳叶准备上炕睡觉了，听了英子的话，也从里间走出来,问道：“英子，啥好消息？快说说！”
杨树林说：“妈，你猜猜！”
柳叶说：“少摆架子！我问英子，没问你。”
“这回给杨光娶媳妇，不用愁了！”英子说。
“咋不用愁了？天上落果子了？”柳叶问。
英子说：“陆总看上了咱红土墁那块斜坡地，说给咱们出十万块钱买下来，在那儿盖大酒店，算不算好消息啊？”
“不卖！”
突然，一声炸雷,带着嘶嘶啦啦的声音，从杨石头的喉咙中吼了出来，直震得几个人耳膜生疼。英子能感觉到，这一声,是从丹田吼出来的，吓得她浑身打了个激灵。自打进门几十年，公公今天第一次冲着自己吼。
杨树林说：“为啥不卖？那块破地，种五十年粮食，也卖不下十万块钱。”
杨石头仍然怒气不消道：“那就不关钱的事！”
英子说：“大，我都答应人家了，合同都跟人家签了，你说不卖，总得叫我知道为啥吧？”
“啥都不为，就是不卖！”杨石头的语气冰冷而决绝。
檐下的灯没有拉，屋里的灯影投到院子里，影影绰绰，看不清每个人的表情。但英子能想象出公公的脸，定是比山里的大青石还青还冷。一股寒气直透她的心肺。想我英子自从嫁到杨家，也是尽心尽力，扑头扑脑，上孝公婆，下相夫教子，哪点事做得对不起杨家？就这一件事没有和你商量，就惹得你雷霆大怒。一股怒火心中点燃，她很想冲公公回敬几句，但咬牙强迫自己克制了。这一克制，一股委屈与心酸涌上心头，眼泪夺眶而出。她哭着跑出院子，任泪水奔涌而下，高一脚低一脚向红楼跑去。
柳叶见英子哭着跑出院子，瞪了杨石头一眼，急忙跟着儿子来到红楼。
英子回屋后，反手把门锁了，任柳叶在外边怎么叫就是不开门。
杨树林说：“妈，您回去睡吧，让英子哭一哭，心里松快了，就没事了！”
柳叶说：“妈不回去了，就睡这边，叫他个独孤兽在屋折腾吧！”
夜色如一张密织的黑网，将山村罩得严严实实。
杨石头就坐在这夜色中，一根接一根地抽着烟。烟头在夜色里一明一灭，像极了鬼的眼睛。
鸡叫头遍，杨石头起了床，去把陈老二喊起来。陈老二揉着眼睛问道：“石头哥，你哪根筋不对了？现在又不是大集体，天不亮就扯你那破锣嗓子！”
杨石头说：“老二，求你办件事！”
陈老二问：“啥事？跑腿动嘴能办了，叫我把熊耳山搬走，可办不了。”
杨石头说：“把你三轮车开上，跟我进趟城。”
陈老二问：“到底咋啦？”
杨石头说：“你咋恁多废话哩？到了就知道了。我在家等你，快发动车去。”说罢转身走了。
陈老二不知杨石头葫芦里卖的啥药，就回屋把衣裳穿戴整齐，跑到棚下，把三轮车发动着，开到杨石头老屋门口。
杨家的大门敞开着，上房檐下的大灯也开着，把院子照得雪亮。下厦子原先做磨房的那间屋里，灯也亮着。村里自从有了钢磨后，石磨就废弃了。陈老二不知杨石头搞啥鬼，就向磨房门口走去，未到门口,忽然听到了杨石蛋的声音：“哥，咱就是再急，也不能把老本卖了呀！这百年后，连个住的地方都没有，咋行啊？”
杨石头说：“我赤条条来，就赤条条去，要这玩意儿干啥哩！”
陈老二听明白了，杨石头这是要卖棺材。这两副棺材就搁在磨房里，是杨石头七十岁那年，杨树林在方车沟的一户人家买的。清一色的柏木板，一副十二个头，板块浑全，别说窟窿了，连个疤痕都没有。人家当时要一万二，起始杨树林给递一万，主家不干。杨树林又说一万一，主家说一万二，少一分不卖。当时是陈老二给拉的，陈老二拽拽杨树林的衣襟，嫌价格高了。杨树林不听，便说：“一万二就一万二！”当场拍了板。点过钱后就装车了。往回运的路上，陈老二直埋怨：“林子，你咋恁憨哩？这板，好是怪好，但他要价也出圈了。现在行情，柏木十二个头的毛坯子，也就五千块一副。就说这板浑全，多掏个三百五百，也就到卯了。”杨树林说：“啥吃亏便宜的，我大我妈一辈子不容易，到老还不落副好棺材？！再说，咱山里讲究七十备棺，有的人六十不到，棺材都准备好了。我大今年整七十了，也该备了。去年到今年，我看了好几副，不是头多，就是有窟窿,或者草心，都不称心。今儿这两副，一点驳杂都没有,多掏俩就多掏俩吧！”陈老二听了杨树林的话，也就不再说啥了。
板是李木匠给做的。做工之精细，令人赞叹。特别是大小头上，都镂了花。小头镂了一头牛、大头镂了一朵莲花，绕着莲花的是富贵不断头图案。柳叶说她不要莲花，李木匠说你喜欢啥花，我就给你镂啥花。柳叶说我就喜欢柳叶。于是，李木匠就给柳叶的那副镂了一棵柳树，树干虬劲，柳枝轻摇，柳叶柔顺。边上也要镂富贵不断头图案，被柳叶挡住了，说这棵柳树怪好看，加上别的图案，把画面就给破坏了。漆是从自家山上的漆树上割的土漆，杨树林亲自割的，刚入伏就下了刀，至得立秋，一共收了二十多斤，滤去杂质，还有十八九斤。杨树林对漆匠说：“这两副板，这么多漆全部用上。”
漆匠是杨树林从五里川请来的，在西南山一带名气很大，活做得细，料搭配得好，漆出的东西比玻璃还亮。漆匠听了杨树林的话，便说：“东家，这一副板，通常五六斤漆就差不多了，就算漆厚实点，也没有超过七斤的，你这一副就用八九斤，叫我得刷几遍呀？”杨树林说：“你甭嫌麻烦，里边用布布一层，上一层漆，外边多刷两遍，我给你加钱嘛！”漆匠无奈,摇摇头说：“中吧。你这娃真舍得，够实在的！”杨树林说：“对自个老的不实在，对谁实在？”
当时板漆出来后，村里人没有不夸的，老年人特别羡慕。陈老二就冲杨石头开过玩笑：“石头哥，你当人时住好房子，做鬼后还住好房子，真有福呀！”这话，就如昨天说的一样，在陈老二的脑中一闪而过。当时做板时，咋没听杨石头说不要哩？咋没听说赤条条来赤条条走哩？这个比石头还硬的汉子，一辈子从没向任何事低过头，这回看起来，真是叫孙子的婚事给逼急了。于是，他接过话茬说：“石头哥，实在过不去，咱们都再凑凑，也不能把老本卖了呀！”
杨石头和杨石蛋已经把天板盖揭了下来，正准备往院子外边抬，听了陈老二的话，便说：“今春借你们的钱，还没还上哩，咋能再借？”
杨石蛋说：“再借就再借嘛，谁还没个坎？都是乡里乡亲的。”
杨石头说：“不中，旧账不还，再摞新账，别人的光景过不过了？咱不能光想自己,不想别人。我意已决，不要再啰唆。抬！”
杨石蛋知道哥的秉性，只要认准的事儿，八头牛都拉不回来，也就不再劝了，于是问道：“嫂子的那副也卖吗？”
杨石头说：“你嫂那副不能卖，我一辈子亏欠你嫂子，到那边不能再亏欠她。我死后随便用席卷卷就中，你嫂子可不能没房子住。”
杨石蛋说：“你和嫂子是两口子，她的房子就是你的房子，她能不叫你住？”
杨石头阴沉着脸，冲杨石蛋吼道：“抬！”
陈老二听了，长叹一声，帮忙把棺材往车上抬……
英子气得哭了半夜，迷迷糊糊睡着了。一觉醒来，一看八点多了，急忙走向电话机，拿起话筒，拨了过去。电话里响了几声长音，通了。英子急忙问：“是文彬吗？”电话那头传来柳文彬的声音：“嫂子，是我。有啥事吗？”英子说：“文彬，给你说个事儿，陆总和我签的那块地，卖不成了。”柳文彬问：“咋了？”英子说：“你姑父不同意。”柳文彬问：“嫌少呀？”英子说：“不是钱多钱少的事，给多少钱他都不卖。”柳文彬说：“这可不中啊！咱好不容易找个投资商，签的第一个合同就变卦，叫人家咋想咱呀？这不是言而无信吗？以后还咋合作呀？你和我姑父好好说说，讲清利害，我想他会同意的。”英子说：“你姑父的脾气你又不是不知道，他认准的事，是不会回头的，说也没用。”“到底咋回事啊？这可不是小事！”“到底咋回事，我也不知道，反正三言两语说不清楚。这样吧，要不你回来一趟，或许你的话，他会听的。”“那中！那中！我这就回去。”柳文彬“啪”地挂了电话。
两个小时不到，柳文彬的车就停在了杨家的红楼前。柳叶和英子、杨树林都迎在门口，他们将柳文彬让进门，还没落坐，柳文彬就问：“到底咋回事呀？”
柳叶说：“彬子，你就别问了。当初分那块地，他把一家人的饭桌都砸了。那地，比他的命还重要。”
柳文彬问：“我姑父呢？”
柳叶说：“不知道上哪转去了。今儿一早，林子到老屋去，见门锁着。”
柳文彬说：“咱们都去找找，我来跟我姑父说，这牵扯到全县的大事，可不是咱一家的私事，能闹儿戏吗？”
柳叶说：“恐怕找了也没用，他就是头犟驴，认准的事，一条道走到黑！”
英子说：“妈，你先别打岔，咱们还是找找吧，或许彬子能做通他的工作哩！”
柳文彬说：“我就不信，我姑父当了大半辈子村干部，思想觉悟能恁低？”
于是，大家分头去找。村里村外找遍了，也没找到。随即又发动亲戚去找。长青和早已退休的曹凤也来了，柳枝和大民也来了。大民问清情况后，就说：“姐，别找了，找到他也没用，那块地，他是不会卖的。”
柳文彬问：“小姑父，你知道为啥？”
周大民说：“别问为啥？反正他不会卖。”
柳枝说：“周大民，这样看来,你知道内情啊！说，到底为啥？”
周大民说：“我向石头哥发过誓的，死都不说。”
当初,杨石头点名留那块地,柳叶已猜出个八八九九，现听大民说出这话，她的心，立马变成了发大水的老鹳河。汹涌的河水淹了她的心，她的肝，她的肺。一直以来，他知道杨石头心中另有一个世界。可她不愿捅破这层窗户纸。她的一生，可以说把全部身心都交给了他。她也能感觉到,他由开始对她的冷漠转化成后来深沉的爱。从他几次的欲言又止看，他是想和她交心的，但总有个东西横亘在他与她中间。这东西如影子一样，挥之不去。她知道那是大莲的影子。柳叶很想走进他的心里看看，看大莲住的房间，有没有她住的房间大。可他，心门一直关闭着。如今,大民既然这样说，看起来，他是和大民交过心的。于是,便平定了会儿情绪，对大民说：“大民，你既然知道，也就不用隐瞒了，索性就给大家说说吧！”柳叶说完这句话，反而镇静了，回身坐到了椅子上。
周大民望望柳叶，显得很为难，吞吞吐吐道：“姐……这……”
柳枝说:“有屁快放，别吞吞吐吐的！”
大民脸窘得通红，望着柳叶，显得很难堪。此时的柳叶，反倒显得格外镇静，用手拢了拢头发，说：“大民，这屋没有外人，就说说你知道的吧。”
周大民见柳叶叫说，也就不藏着掖着了。他清清嗓子，开始叙说起来：
“说起地这事，得先从一个梦开始。
“石头哥说，那梦，也不是梦，很真实，是他实实在在的一次经历。当年修老龙湾，他被石渣砸昏后，梦到两个鬼卒用铁链子套了他，把他拘到阎王殿里。他问阎王爷为啥拘他？阎王爷说王狗子他大把他告了。”
大民说到这儿，惊得柳叶和长青同时瞪大了眼睛，思绪噌一下倒回到几十年前。当醒来后的杨石头说，怪不得阎王爷说王狗子他大告的我时，柳叶的婆婆听了，吓得颤颤磕磕说：好娃呀，你胡说个啥哩！当时在场的人都纳闷，但谁也没有往下问，他也没有往下再说。现听大民一说，看起来真是话出有因。柳叶刚刚平复的心，又提了起来，就格外专注地听大民往下讲：
“他问王狗子他大告他啥子？阎王爷说王狗子他大告他打坏了王狗子一条腿。他问，你可知我为啥打坏王狗子的腿？阎王爷说，我岂能不知，你想替大莲报仇。说到大莲，他怒火满腔，冲阎王爷骂道：你个昏王，该死的人你不去抓，不该死的你却抓了来。你还我大莲。阎王爷说大莲不是他抓的，是你杨石头克死的！阎王爷的一句话，如刀子一般扎到了他的心上。他乞求见见大莲。阎王爷说大莲已投胎转世，再也见不着了。不过，她的魂儿老去她跳水的地方游荡，孤苦零丁，怪可怜的。他说在阎王殿，阎王爷对他说了很多话，说他生来和大莲做不了夫妻，柳叶才是他真正的妻子。要他好好善待柳叶。判官说他本是一块石头托生的，在阳间的使命还没完成。阎王爷说那还送他回去，并埋怨白疯子叫他淬火，淬轻了，要把他丢汤池里再淬淬火。于是，两个鬼卒架着他，把他又扔到了汤池里。”
柳叶听着周大民的叙说，思维跟着那梦不断跳跃。常听村里人说杨石头生下来时，一块大石头掉进汤池里；他满月时认了个白发乞丐当长腿干大，干大叫奶奶抱着他到汤池洗脸。心有一阵接一阵感慨：看来，人与人的一切，真是前生注定的。正在柳叶感慨之际，柳枝问：“后来呢？”
“后来梦醒了，真听说王狗子他大死了，这一下弄得，也说不清那梦的真假了。”
柳枝问：“这事你咋知道？他为啥无缘无故和你说这？”
大民望望柳枝，又望望柳叶和长青，继续说：
“每年的清明，我都下朱阳关给我姐上坟。我姐和朱阳关那家配了阴婚后，开始，他的娘大还活着，会去坟上绑两条纸。后来老两口都走了，他没有后人。我年年去，年年见坟上有人绑纸，还烧有纸灰。我就打听问村里的人，问他是否还有本家侄儿啥的？村里人说，这家人是土改前逃荒到这里的，既没有亲戚，也没有本家。我就纳闷了，这坟是谁给上的？细打听，村里人说，也是你上边的一个人，个子高高的，脸黑红黑红的，每年都来，到这里也不进村。第一年来是打听的，后来就再不跟人说话，谁问也不理，径直到了坟上，绑了纸条，烧了纸，坐上半天，然后走了。我听了村里人的叙述，猜想是石头哥，但不敢确定。有一年，清明前三天，我一大早就下了朱阳关，躲到姐姐坟后的小树林里，从早上直等到中午，不见人来，就准备把坟上了好走，这时，突然看见一个身影，绕过村后的麦地，顺着一道土塄，直向我姐的坟走来。我看清了，来人正是石头哥。他到坟上，先坐到坟头，说了声，大莲，我又来看你了，你躺在这里三十多年了，我今年都五十多了，不知道以后还有机会来看你不能？我听了石头哥的话，忍不住从树林中跑出来，扑通一声跪在姐坟前，泣不成声。石头哥起先吓了一跳，后来镇定下来，也坐在坟前大哭了一场。他说我姐是因为他而死的，是他害死了我姐，他说他就是个罪人。我说你和姐姐都没罪，是狗日的王狗子狗逮老鼠，害死了姐姐。两个男人哭够了，他对我说，大民，你姐孤零零在这，太可怜了。等有合适机会，把你姐的坟迁回去吧。她身子在这，魂却老在龙潭边，这魂不附体，千年万载都不得安生。我问，你咋知我姐的魂老在龙潭边？他就给我讲了那个梦，说是阎王爷亲口对他说的。我听后，惊出一身冷汗。停了会儿，待心跳慢下来，我说，这事得从长计议。我大在时，这事万万办不成。等我大走了，容我想想法子，就是怕村里人说闲话。再说，迁回来往哪葬呀？石头哥说：红土墁。回来就埋那儿吧。原来分地时，我就突然想起那个梦，就动了死后和柳叶葬那块地里的心思，啥也不图，就是那块地离龙潭近，想能给你姐做个伴儿，省得她孤单、可怜。没想到今天叫你撞见了，也就不必隐瞒了，那就对你讲讲我和你姐吧。于是，他掏出两支烟，递给我一支，我们把烟点着，坐在我姐的坟旁，一边吸着烟，一边盯着我姐坟上刚长上来的青草，幽幽地继续说了起来：
“打小，我就喜欢大莲，大莲也喜欢我，说不清为啥，就是喜欢。上学后没多久，我发现王狗子也喜欢大莲，陈万有喜欢柳叶，而柳叶却喜欢我。当我发现这个微妙关系后，就故意疏远大莲，也疏远柳叶。但我越疏远，大莲和柳叶追我追得越紧。这个时候，我已经隐隐约约感到陈万有和王狗子对我产生了敌意，我便越发离她俩更远了。谁知，世上的有些事，就是奇怪，我越远离她俩，她俩就越跟我跟得紧。一天傍晚，我大我妈都到大核桃树下乘凉去了，大莲跑到我家里，直截了当向我表白，她爱我。那时，我们已经十六七岁了，早已不上学了。其实我也喜欢大莲，大莲不仅长得漂亮，更重要的是她落落大方。每次看我时，眼睛火辣辣的，把我看得心咚咚乱跳，一阵一阵发慌。说实在的，在大莲和柳叶之间，我也喜欢柳叶，喜欢柳叶的羞涩文静。但在柳叶身上，我找不到心跳的感觉。在我必须做出抉择时，我选择了大莲。大莲说：石头哥，咱俩要好一辈子，谁都不准变心！我说，大莲你放心，我杨石头要是对大莲变了心，说话不算数，天打五雷轰！大莲说，我就知道石头哥是好样的，说一不二，是一个顶天立地的人！我说，大莲，我当不了顶天立地的人，但我唾沫掉地上砸个坑，说过的话，绝不食言。
“自那晚后，我和大莲便寻找机会偷偷约会，但苦于没有机会。王狗子总是偷偷跟踪大莲，而柳叶总像个跟屁虫一样跟在我后头，柳叶的后头又跟着陈万有，没有机会约会。有时几个人碰到一起，又装着十分冷漠的样子。这样到了十八岁，我向我娘大提出要娶大莲。我大还没说话，我娘就说：石头，义节沟的草草是个好闺女，又是妈的娘家亲戚，我都答应她大她妈了，将来把草草娶进门，咱们是亲上加亲！我说，妈，我就要大莲，别的再好，我也不要！我大说，大莲那闺女也怪好，只是她大满嘴斯文，咱怕高攀不上呀！我说，大，你就没试，咋知攀不上？我大说，就是想说大莲，也得想个啥法，先把义节沟那头的话给退了。要不，人家说咱脚踩两条船。听了我大的话，我就等着我大想法子，谁知在这中间，就出了我和大莲那档子事。
“大莲说我是个顶天立地的人。啥呀！我狗屁都不是！简直就是个窝囊废。出了那事后，我吓得六神无主，不知该怎么办。我想主动站出来，但又缺乏勇气。那天，跟着我大去锄地，魂就像掉了一样，左思右想，想不来办法。正在愁闷之间，大莲却投了水。大莲投水，这是我万万没有想到的。当我看到大莲在我怀里身体慢慢变得僵硬，我也就像一个死人一样没有了任何知觉。每当夜深人静时，我就跑到那个停放大莲的石板上，发出撕心裂肺的哭号，以致哭干了眼泪，哭哑了喉咙。我决定报仇，我要把王狗子杀了，然后去找大莲。那段时间，我大和我妈后悔莫及，看到我痛不欲生，他们把肠子都悔青了。但事已至此，悔也晚了。便可怜兮兮地求我，寸步不离地看着我。我去龙潭边哭，我大就跟在身后，只怕我寻了短见。一个夜里，我趁着娘大眯盹，偷偷溜出屋子，手提一根木杠，蹿到王狗子院边，恰巧见王狗子起来上茅子，我就冲上去，向王狗子抡起了杠子。谁知那夜夜色朦胧，我的眼睛被仇恨遮蔽着，也变得迷迷蒙蒙。一杠子打过去，尽管裹了一阵风，但只打在王狗子腿上，没打中要害。王狗子疼得哇哇大叫，倒在地上乱滚。我本打算上去再补一杠子，忽见王狗子的大从屋里跑出来，大声吆喝着，狗蛋，咋啦？咋啦？我拖着杠子，扭身就跑了。
“跑回家后，娘就给我跪下了，哭道，石头，好我的娃呀！你把人家打死了，你能活得成吗？我说，我打死王狗子，就找大莲去。这时，我大也扑通给我跪下，老泪纵横道：娃呀，你知道你妈当初生你时，多不容易吗？在血滩里打了多少滚？到鬼门关上闯了几个来回？娃呀，大给你取名叫石头，你的心可不敢比石头还硬啊！你要真想走，就先把我和你妈打死了，你再上路。大的话，一字一句，如重锤敲在我的心上。
“当时，我心里很乱，乱极了。望望大苍白的头发和近乎乞求的目光，望望娘那病恹恹的身子，大哭了一场。我哭，娘也哭，大也哭，哭得老泪横流：娃呀，你真能狠心丢下娘大不管吗？
“大的话如锥子一般，刺着我的心。做为家中独子，娘大对我是百般呵护。尽管我的身体比石头还结实，但有个感冒咳嗽，娘大都惊慌失色。记得一次冬天我半夜发烧，大踏着一脚脖厚的积雪，翻了一架山，去敲郎中家的门。郎中嫌雪厚，半夜不肯来，大扑通给郎中跪下。郎中无奈跟着来了，到我家时天已大亮。郎中摸摸我的头，把把脉，看看舌苔，一切正常，感到又好气又好笑，说你真是草木皆兵啊！大不好意思笑笑，搓着双手，连说对不住。郎中说，也难怪，独苗嘛，自然看得比命根子重要！你刚直了一辈子，从来不求人，咱十里八村都知道。为了娃子，今儿第一次竟给我下跪。听了这话，娘哭了，我也哭了。想起这件事，我的心充满愧意。娘大就我一个儿子，我死了，叫娘大怎样活？想到此，我泪眼婆娑地望着大说，可我答应过大莲，要守她一辈子的！大说，守有两种守法：一种是用身子守，一种是用心守。娃呀，大莲走了，你若重情重义，就把大莲装在心里，用心去守她一辈子吧！我无力地垂下了头。大见我不吭声了，便说，娃呀，你应该好好活着，看着你的仇人难受一辈子，也算是报仇了。他偷遛墙根，坏别人好事，致使大莲丧命。你打断他一条腿，他也算是得到惩罚了。以后的日子也好过不到哪儿去，估计连个媳妇都不一定能娶上。他王家就他一棵独苗，你就看他怎样凄惨地过一生吧！听了大的话，我终于想明白了。我要活着，要和王狗子斗，要让王狗子生不如死。想到此，我才决定活着。大见我已回心转意，但仍不放心。第二天领着我上地，大和我定了个君子协议。协议内容主要有三点：第一，啥时都不能让你妈伤心；第二，啥时都要当撑起杨家的柱子，不到倒下的时候，坚决不能倒下；第三，你是天降的一块石头，既然老天爷叫你来到世上，就有来到世上的用处，能干大事则干，干不了大事，也要撑起架子，不准做牛屎扑坨，更不准走邪路。
“听了大的话，我就决定要活个人模狗样来，不能再当个窝囊废，要做一个顶天立地的人，不能百年后到阴间见了大莲，叫大莲笑话。但怎样做呢？我实在是没弄明白。
“没弄明白也得活着，因为已经答应娘大了。但活着的第一步就得说媳妇。娘说，如今大莲不在了，咱就还说草草吧！这时的我，心中放不下大莲，对说谁已经无所谓了，只要是个女的，能给杨家传个后就中，反正胡里对症一辈子，死后还得去找我的大莲。于是，就没吭声。娘见我没有吭声，就扭着小脚回了娘家。谁知草草家怪我娘大迟迟不去提亲，已经将闺女许了人家。这后来，我大才上柳家的门。
“说心里话，我也是很喜欢柳叶的。从小在一块长大，柳叶的温柔善良、通情达理，我是十分地清楚。开始，我还在大莲和柳叶之间徘徊，但发誓和大莲好后，就决定把柳叶当妹妹看了。可我心里还放不下大莲，一直把大莲和我惊散时带回的红布兜肚戴在身上。结婚那天想着大莲，难受得直想哭，因此和着泪水喝醉了酒。第二天醒来，发现那个兜肚不见了。我知道是柳叶给藏了，那是大莲留给我的唯一念想。我给她要，她不给，我就伸手打了她一耳乎子。于是，两颗心都紧紧封闭起来了。白天我不和她说话，夜里不和她通腿睡觉，直到一年后，我妈打我，我们才钻到一个被窝里。
“柳叶是个好女人，咱熊耳山里打着灯笼都难找的好女人。我那样对她，她都一如既往地对我好，这令我心里很愧疚。时间越长，对她的愧疚就越深。阎王爷的话，点醒了我，要我好好善待柳叶。看来一切都是命中注定的。柳叶命中注定是我的妻子，那就是和我根脉相连的亲人。事实证明，柳叶真是我最亲的亲人。王狗子和造反派整我时，想要我的命，柳叶拼着命保护我。从那时起，我就发誓，一辈子把柳叶当最亲的亲人待。可是，仍摆不正柳叶和大莲在我心里的位置，所以，一辈子老处在矛盾之中。如果要我替谁去死，我情愿替大莲去死，也情愿替柳叶去死。大莲和我是立过誓的，而柳叶和我是几十年的患难夫妻，我实在不知该取舍谁，就把她俩都当了亲人。当初分地，我坚持要那块地。是想死后和柳叶埋在那块地里，离大莲投水的地方近点，给大莲的魂做个伴。实际就是想减轻点对大莲的负罪感。几次，我都想对柳叶说，可又怕柳叶伤心。我这一辈子，心老在愧疚中泡着，对不起大莲，对不起柳叶。能治心病的唯一药方，就是救赎。至于真有没有魂儿，我也不知道。”
听到这儿，柳叶早已泣不成声，说：“他的话，我信！那一回，他跳水里救我，命都不要了，我知道他把我当亲人。也就在那一晚，我准备把箱子打开，把那个兜肚还给他，顺便叫他看看，箱子里也藏着我给他做的东西。他制止了我，说他知道箱子里藏着我对他的心。那晚，我就扑到他的怀里，大哭了一场。”
曹凤也听得泪眼哗啦的，她说：“想不到石头哥是这样重情重义的人！可怜的他，心一辈子都在滴血。”
柳枝说：“狗屁！他不好好对我姐，一心想着个死鬼，我恨死他了！”
柳叶听了柳枝的话后，用袖子把泪一擦，冲柳枝吼道：“不准这样说！你石头哥原来心里只装着大莲，到后来能把我也装到心里，把我当亲人看，我已经很知足了。这样说来，大莲是幸福的。而我，比大莲更幸福。毕竟，他用心用身实实在在陪了我一辈子！从这点上说，大莲就不如我了。”说罢，她把头转向大民，说：“大民，趁你现在能动，就听石头的，把大莲的坟迁回来吧！她一个人在外边孤零零的，确实太可怜了！”
杨树林立马二乎筋绷起，道：“不中！她迁回来往哪埋？”
柳枝也说：“就是，不中！”
柳叶说：“就埋红土墁。”
杨树林说：“休想！这不寻着叫外人耻笑，戳脊梁骨吗？”
柳叶冲儿子喝道：“你知道啥事人才耻笑？无情无义才招人耻笑！你大一辈子把情看得比啥都重，谁愿意耻笑，就叫他们笑去！”
杨树林仍是不服：“你是我妈，他是我大，你们才是合法夫妻，她算那路神仙？”
一直没有说话的长青说话了：“林子，你大又没说要和她葬一坨嘛，你发哪门子火？”他转身对柳叶说：“姐，怪不得咱大在临走前，对谁啥都不说，只对石头哥说了‘放下’两个字，原来大是早知道了石头哥的心事，所以一直不放心，才特意交代叫他放下。看起来，石头哥还是放不下呀！”
柳叶说：“长青，咱大看啥事比咱们通透多了。其实在林子他爷来咱家提我之时，大就把那事看破了，坚决不同意。那时，我不知哪根筋不对头，喜欢石头喜欢得入了迷，发誓非他不嫁。大看说不醒我，叹道，石头那娃好是怪好，就是怕放不下大莲。娘说，石头是个打着灯笼都不好找的准诚娃子，浑身上下没有一点歪门邪道。虽然心里有大莲，但大莲走了，时间长了，自然就放下了。再者，咱们一心待他，就不信暖不热他那块石头。石头能那样对大莲，说明他是个重情重义的娃，对咱叶子也不能差了！就这样，我嫁给了他。事实证明，我们错了，也对了。”
周大民说：“我的故事还没讲完哩！”
柳枝说：“你接着讲，看你还有啥屁放！”
周大民接着叙说起来：
“春日的暖阳照在我姐的坟上，也照在我和石头哥的身上。我们抽完了一支又一支烟，把烟头竖起来，扎在地上。石头哥讲到最后，不住地叹气，说：我的一生，从不多说话。可今日叫你碰上了，不得不说。我得给你们周家一个交代。我说，石头哥，你别说了，当初，我也仇恨过你。可我娘疯死埋后，你夜里偷去给我娘烧纸，头都磕破了。从那时起，我就不仇恨你了，把你当亲人看了。石头哥听了，竟又滚下泪来，说，我前半辈子，简直就不是人！后来，和老支书接触时间长了，从老支书身上学到很多东西，才有了点人样，明白了人活着不能光为自己活。如果说，今生最令我爱的人是大莲和柳叶，那最令我尊敬的人，就是老支书张保山了。他让我明白了很多道理。只可惜明白得太晚了，还没有做点啥事情，就老了。如今啥事都做不了了，那就为亲人尽点心吧！”
听完周大民的讲述，一直坐在椅子上的柳文彬这时缓缓站起身来，摘下眼镜，把镜片擦了擦，重新戴上。说：“大姑，今儿听了我姑父的事，对我的灵魂触动太大了。我的姑父是一个有血有肉、有情有义的人，是一个顶天立地的汉子，我们应该为他感到自豪！”
英子也一直沉浸在公公与婆婆的故事中，一会儿悲，一会儿喜。现在听了柳文彬的话，心生无限感慨。前些年，张保山的死，叫他感受到了什么叫庄严与神圣。如今听了公公的传奇人生，叫她明白了什么叫深沉的情与爱。在如今金钱至上、物欲横流的时代，谁还把信仰当回事？谁还把情爱当回事？英子感动得热泪盈眶，她为能有这样的公公感到高兴。在高兴的同时，又心怀愧疚。为了一点蝇头小利，就想把那块地卖了。殊不知，那块地，是公公用来寄放情爱的，是身后的安身地。想到此，她满怀愧疚地说：“是我错怪他老人家了！他一辈子真的很不容易。文彬兄弟说得对，我大确实是个顶天立地的人！他一辈子没在人后干过一件捣鼓人的事，值得我辈敬重！”
柳枝思想仍是转不过弯。她问：“他打王狗子闷棍子，不是背后干的嘛？”
周大民说：“咱石头哥说了，他一辈子，就这场事没敢对外人说，不是他怕王狗子，而是树林他爷千叮咛、万嘱咐，这事不能挑明了。因为这关系到杨家的名声，还要顾及将来老丈人家的名声！实际上，石头哥一生都不和王狗子来往，等于早把这事挑明了！”
柳叶说：“对了，今儿的事，谁也不准往外说，更不能在他面前提起，免得他难堪。”
众人纷纷点头。..
这时，一阵三轮车的“突突”声，由远而近，至红楼前停了下来。英子出门看时，见陈老二和杨石蛋从车上跳下来。杨石蛋从怀里掏出一沓钱，递给英子，道：“英子，给，一万二，你查查。”
英子问：“大，这是哪来的钱？”
陈老二说：“你大把他的棺材卖了！”
“啊！”
屋里的人听见陈老二的话，都急忙跑了出来。杨树林问：“陈叔，你可不敢胡说，我大啥时候把棺材卖了？”
杨石蛋说：“林子，你陈叔可没胡说。天不明，他就把我俩叫起来，把你给他做的那副，拉城里卖了，卖的价格还不赖！”
杨树林问：“我妈的那副呢？”
杨石蛋说：“你妈的那副他没动。他说你妈一辈子不容易，死了不能没地儿住。他说他是个男人，赤条条来，赤条条走，到时弄个席卷卷都中。他叫我把钱交给英子，还说他想通了，那块地，叫卖!”
柳叶问：“他人呢？”
陈老二说：“我俩叫他回，他不回，说现在牛也卖了，地种上了没事干，他想到城里找点活干！”
曹凤说：“他都七十多岁的人了，身上还到处是伤，能干了啥？”
陈老二说：“他说别的活干不了，拌个灰搬个砖他还能干。他见西关寨子村里私人盖房子不少，管吃管住一天五十块，挣一个有一个。就这，我俩就回来了。”
英子一听，嘤嘤哭了起来，边哭边说：“都怨我，不是我惹大生气，他也不会把老本卖了，也不会去干那重活儿。”
杨树林说：“大也真是！想干啥事，从来不跟人商量。”
柳叶说：“我一夜没在屋住，就扒了恁大豁子！”
英子抹了泪，对柳文彬道：“彬子，赶紧调车头进城，我得去把大找回来。他七十好几的人了，身上还受过大伤，咋能干那重活，万一有个闪失咋办？”
杨树林说：“我也去！”
周大民说：“我也去！”
此时的柳叶，猛想起大民刚才讲述救赎的话，想起杨光出走时的怒吼，想起英子说的苍南一跪，想起曹凤说的，他一颗可怜的心一辈子都在滴血，突然忍不住流下泪来。见人们边说边往车里上，把泪一抹，说：“我跟你们一起去。那犟驴，你们去，不一定能叫回来。”
几个人回身把她扶坐到副驾驶位上。
第三十八章
下午三点多，柳文彬开车返回城里。他将车停在西关停车场，然后分散开来，顺着寨子村的小巷往里走，凡看见有人盖房，就急忙上前去找。一直找到五点多，眼看天就要黑了，英子才发现公公的身影，他正弓着腰在那儿拌灰，铁锨铲到水泥下边铺垫的铁板上，嚓嚓作响。她喊了一声“大！”上前一把抓住铁锨，只说了一句“对不起”，眼泪就下来了。
杨石头望着儿媳，怔了会儿，才说：“一家人不用说这话！要说这句话，也应该由大来说，大一时动怒，就把啥都忘了，忘了老支书常说，人活着可不能光为自己活。人家要占咱的地，是来给咱这儿老百姓办事，没想到大个老糊涂却不识大体。在来城的路上，走了一路，想了一路，越思越想越羞愧！英子，那块地，大答应卖！”
英子说：“那事，咱们回去再说。”
这时，柳叶和大民也过来了。柳叶横了杨石头一眼，道：“长能耐了！”
杨石头说：“地种上了，没事干，在家急得慌，出来找点活干！”
英子说：“大，咱光子的事还得靠你张罗哩。走吧，咱们回家。”一边说，一边拉住杨石头的一只胳膊，就往外走。
杨石头见儿媳妇拉他，觉得怪不好意思，就跟东家道了别，跟着几个人回了家。
秋冬之交，已经感到明显的寒意了。早晚的风吹到脸上，便有了麻麻的感觉，表情也变得僵硬起来。村中心的大核桃树,已经只剩下光秃秃的枝桠在寒风中瑟抖。石碾子变得冰冷而坚硬。人们嫌冷，很少有人光顾这里，只有中午时分，树下才能聚三五个人，透过斑驳的光影，在树下站一会儿，相互扯几句少油没盐的闲话，然后匆匆离开。
这几个人中，是断断少不了王狗子的，更少不了快嘴婆。王狗子的头发几乎全白了，年轻时的卷发，这时稀落落地斜长在头上，东倒西歪的，像极了被野兔子扒过窝的茅草；门牙脱落，就像没齿的钉耙，嘴一咧，褐红的牙床裸露出来，难看得让人厌恶；原先的两只大眼早已失去了光泽，眼袋垂下去，仿佛装了两个门帘似的，整日似睡非睡，似醒非醒。
但这几日，他的眼睛忽然睁开了，闪烁出兴奋的光；早已剩下一把筋而支不住脑袋的脖子，时不时地伸几伸；那让人生厌的嘴巴，见人时不断地张咧着：“哎！听说了吗？杨石头把棺材都卖了！嘿嘿！”
“我知道得比你还早，只是我能沉住气，憋住没说！”快嘴婆说。
有人回敬快嘴婆：“你能憋住，老母鸡就能憋住不下蛋！”
快嘴婆讨个无趣，还想再说两句，人们不想理她，便直接接王狗子的话茬，说：“还不是被逼得没办法嘛！”
王狗子说：“活该！他总炫耀男娃是顶梁柱，这回可被顶梁柱逼倒了，瓦砸到他个黑煞神头上了！”
“要个男娃夜夜愁，不光娘大愁，连爷爷都愁了。还是你王狗子，儿媳一连给你生了四个孙女，四座百货楼送给你，你个老小子，可抱住大奶头吃美了！”
这时，陈老二晃悠过来，接过话茬说：“王狗子，现在你幸灾乐祸了，当初，谁哭闹着要孙子，让人家小两口东躲西藏，几年不敢回家的？”
王狗子冲陈老二瞪瞪眼，说道：“会说话你说两句，不会说话把嘴夹住，没人把你当哑巴！”
陈老二嘿嘿笑道：“咋，戳住你心窝了？”
另一个说：“俗话说打人不打脸，骂人不揭短。你揭了狗子的疤，狗子能愿意吗？”
陈老二正色道：“王狗子就是个挨打猫！欠捶！你有四个孙女，现在不愁了，反倒看起人笑话来。村里就石头一个孙子要说媳妇吗？你没看李木匠，做了一辈子木匠活，但为了给孙子娶媳妇儿，把牛卖了，羊卖了，攒的积蓄全拿出来，还凑不够到城里买房子的钱，急得挖墙上树！咱村二十大几的娃子，还有三十出头的，因为没钱到城里买房，谈对象，谈一个吹一个，看着实在让人揪心。这穷人讨不到媳妇，马上都断种了，你王狗子个狗日的反而看起笑话了！”
王狗子挨了一顿骂，不敢再吭声。他知道陈老二的准孙媳也正勒肯到城里要房子，陈老二也正在火上烤着，于是闭上那让人讨厌的嘴，垂下了两只布袋眼，拖着一条瘸腿，一瘸一拐地钻回了他的白楼里。
杨石头卖棺材的消息传到了刘水长的耳朵里，他觉得脸上有点挂不住。本来，刘月也已经给他做工作，暂时先放弃城里房子的装修，等她过了门，把红楼装修装修，打算趁旅游热兴起，开个农家乐。刘水长坚决不同意，说杨树林三个男娃，将来分三把火，这个时候不扳，到时想扳都扳不住了。刘月极力反驳说：“没结亲戚两家人，结了亲戚就是一家人。一家人就要为一家人打算。杨光的两个弟弟都正在上高中，成绩一个比一个好，如果不想条挣钱门路，将来他们拿啥上大学？为了娶我，杨家的血基本都流干了，再不想法挣钱，再不造血，我不成了杨家的罪人了？”听了闺女的话，刘水长终于松了口，城里的房子可以暂时不装，先把婚结了。但彩礼八万，一分不能少，这关系到面子问题。刘月把这话传给了自己未来的婆婆。英子对刘月说：“月儿，婶谢谢你！都说现在这社会，除了钱，都没人情了。看起来，那话说得有点太绝对了。叫我说有情有意的人，情永远都不会跑！”
自从刘月给英子递过话后，英子就直接把这话给公公婆婆学了一遍。柳叶说：“真是个懂事的闺女！”
杨石头说：“树长到哪都是树，花开到哪都是花！人家闺女这样对咱，咱可不能冷了人家的心。明儿叫老二再去跑一趟，和她大当面把这事说妥了，赶紧看个好日子，把光子的婚事给办了。”
杨树林说：“就算人家答应让过事，这八万块钱的彩礼，另外不得给人家闺女买两身衣裳，这‘三金’自然是少不了的，算下来少说也得十万，钱从哪来？”
杨石头说：“不是说那个陆总要咱的那块地吗？地卖了，啥问题不都解决了？”
听了杨石头的话，杨树林拿眼望望柳叶，柳叶又拿眼望望英子。英子看婆婆望她，便笑着对公公说：“大，那块地，陆总不要了。”
“不要了？你不是和他签过合同了吗？咋能说话不算数哩？”杨石头道。
英子说：“不是陆总言而无信，是咱那块地太小，人家盖酒店展不开。”
杨树林说：“大，你不用操心了，这十万块钱，我和英子想办法。”
杨石头说：“你去哪想办法？你吃几个馍、喝几碗汤我能不知道？”
柳叶说：“要不给树苗打个电话，看她手边要是方便，先周转周转。”
杨石头说：“不准打！家家都有本难念的经，树苗和虎子虽说在三门峡开超市，但要靠钱生钱。再说，咱的小外孙正在上学，他们也刚在市里买了房子，肯定头紧脚紧的。有事就向人家张嘴，人家的光景还过不过了？”
听了杨石头的话，柳叶也不再吭声了，两条眉毛拧起来，像八九月打卷的柳叶。
第二天，柳叶在老屋做好了饭，跑到楼房喊儿子、儿媳妇吃饭。英子不在，杨树林正在把晒干的山茱萸肉装包。见娘来了，便直起腰道：“妈，咱这山茱萸肉少说也有七八百斤，要按那二年的行情，卖个三四万不成问题，可惜现在价格掉到十块一斤，这最多能卖七八千块钱。实在不行，我把压的猪苓也刨刨卖了。”
柳叶说：“自从不让种香菇后，你和英子就一心扑在种药材上，谁知药材现在也卖不上价。”
杨树林说：“现在这地里种啥啥不值钱，难怪年轻人往城里跑！”
柳叶说：“先不说这烦心事了。饭做好了，喊英子赶紧去吃饭，马上凉了。”
杨树林说：“你和我大先吃吧，英子一早就到乡上开会去了，我把手头这点活弄利索了再吃。”
柳叶说：“你大不知到哪转悠去了？我还以为在这里哩！”
杨树林说：“没看见呀，我大没到这边来。”
柳叶说：“这个独孤兽，去哪从不跟人打招呼！”
杨树林撂下铲瓢，对柳叶说：“我大会不会上山拾柴禾了？”
柳叶说：“不会，斧头还在屋里放着。先不管他，咱们先吃。”
杨树林说：“不中，我大这几天心事重，脸比以前黑得更很了，眉毛也拧得更紧了，闲时也不跟人说话，只是一根接一根吸烟，我怕他有啥事。”
柳叶说：“都是叫光子这事给愁的。这眼见快到冬天了，一晃就是过年，这婚要是再结不成，可咋办呀？”
杨树林说：“光熬煎有啥用？我这不是在想办法嘛！说不定，我大又去借钱了！”
柳叶说：“亲戚邻居，能张嘴的都借了，他能上哪借呀？”
杨树林说：“不中！还是找找吧，我心里觉着不踏实。”于是，便和柳叶一道出了楼房，锁了门，向村中走。
村口，几个妇女正端着盆准备到汤池边洗衣裳。杨树林问：“你们见我大了没有？”几个人摇摇头，说没见。这时，从后边追上来一个妇女，说：“林子，我见咱叔上了通往城里的早班车。”
杨树林一听，转身对柳叶说：“妈，嘭了！我大肯定又去建筑工地拌灰了。不行，我得去把他追回来。”
柳叶忽地鼻子发酸，长叹道：“唉，真是头犟驴！他是用命在救赎！可他不欠谁呀！”
杨树林没听完柳叶的话，返身又回到红楼里，就往外推摩托车。
英子一早就去乡里开会，还是关于汤池开发的事。县城至汤河的旅游公路已经开始动工，几十台挖掘机已经隆隆开进熊耳山，道路分标段分包给承包商。温泉大酒店的的选址定在了老鹳河边的一个石脊梁上。乡长说不明白红土墁那块地到底是谁变了卦？陆总的合同都签了，为啥又选择那个石脊梁？这边的施工难度要比那边大多了。英子说这事你应该去问陆总。她在散会后匆匆回到家里，却见杨树林慌里慌张往外推摩托车，就问道：“你推车干啥去？”
杨树林说：“咱大又进城打工了，我去把他找回来。”
英子叹气道：“都怪咱们没本事，叫大跟着受拖累。我也去，另外还得到彬子那儿，有些细节还得和陆总谈。”说罢，进屋取了包，出来坐到摩托车的后坐上。
柳叶见儿子返回楼里，便也跟着返回来。她见儿子、媳妇已将摩托车发动，便喊道：“就是上城，也得先吃饭呀！”
英子说：“我们不吃了，得赶紧走。”
杨树林把档一挂，油门一拧，摩托车屁股冒起一股蓝烟，转眼便消失在柳叶的视线外。
这次，杨石头的行动超出杨树林和英子的预料。他进城可不是打工来了，而是直奔了柳文彬的办公室。
当他推开柳文彬的办公室门时，看见陆总也在，没顾上理会侄儿的问候，直奔陆总面前，开口就问：“陆总，你和英子签的那块地，咋变卦了？”
柳文彬急忙拦挡：“大姑父，不是陆总变卦！”
杨石头问：“那是英子变卦了？”
柳文彬说：“也不是英子变卦，是……是……”他望一眼杨石头，又望望陆总。陆总急忙站起身说道：“老人家，那块地留给您老，比卖给我们的价值更高。”
杨石头不明白陆总话的意思，便说：“陆总，我不知道啥价值不价值，我们山里人，只知道君子一言，驷马难追。说出的话，应该一言九鼎。答应的事，绝对不能言而无信。你和我儿媳妇把合同签了，就不应该变卦！”
柳文彬说：“大姑父，不是陆总变卦。是听说你不想卖，陆总怕你为难，所以才收了合同。”
听了柳文彬的话，杨石头垂下了头，半天没有吭声，心里却在翻江倒海，恰似暴雨后的老鹳河水，一浪翻过一浪。当初，争那块地，只想着自己死后能埋在那儿，离大莲投水的河爬近点，昼夜能给大莲的魂儿做个伴儿。当儿媳妇说出卖那块地时，心中便忽地蹿出一股怒火。因为他对那块地投入的感情太深，思想一时转不过弯来，心想就是把棺材卖了，也不能卖那块地。可在进城的路上，他猛地想起张保山，想起了张保山走时穿的那身老军装，想起张保山说的人活着可不能光为自己活，立马感到心中有愧。想自己一辈子从不信神信鬼，就只坚信大莲的魂儿存在。就算自己将来真埋到那块地里，大莲就不会孤单了吗？那都是些虚无缥缈的东西，但汤池村的贫穷却是实实在在的。如果开发旅游，能给汤池村人带来好处，我杨石头死了，就是不往土里埋，也算做了一件对得起自己良心的事。想想自己干了几十年村干部，都给群众办了啥实事？除了板起脸来喝这个吆那个外，啥时给人们带来过好处？想到这儿，他就决定支持英子卖那块地。这地卖了，于公于私都有利。于公，能造福乡邻；于私，能解决杨家的燃眉之急，也算减轻点对孙子的亏欠。从哪一方面说起来，都比把自个儿这把老骨头埋在那儿强。想到这儿，他眼圈发红，急忙用手揉了揉，努力使自己镇定下来，恢复了常态，面无表情地说：“那块地，我确实不想卖。大集体时，我没想那么多，等到土地下放，我就动了那块地的心思，把那块地看成了命根子。可如今，我遇上了更重要的事，只有把命根子舍了，才能挽救。也是没办法了，还望陆总收回成命，算是帮助我们渡一难关。”
陆总说：“老人家，在你们熊耳山，您是我遇到的最值得敬重的人，所以不敢夺人所爱。这样吧，如果你经济上遇到困难，我可以捐资给您。但地，我们不能要。”
杨石头说：“我就是一个种地的，有啥值得你敬重？再说，你不要我的地，我凭啥要你的钱？那我不成劫路的吗？我们山里人虽然穷，但人穷，志不短。君子爱财，取之有道，是我的，谁想抢，也不给；不是我的，白送，也不要！”
陆总说：“那这样吧，我和你签五年合同，到时我的温泉大酒店开业，你负责看守大门、打扫卫生。年薪两万，五年是十万，这十万提前预支给您，这该可以了吧？”
“不中！我们这里的人，无论给谁干活，都是先干活后给钱。出力气拿钱，心里才踏实。我咋能活没干，就提前拿你的钱哩？再说，我要是活不到五年死了哩？不把你坑了？坑人的事，我不干！”杨石头说罢这话，起身就往外走。
陆总和柳文彬急忙起身追出室外，杨石头已经走出了大门。望着杨石头的背影，陆总由衷地感叹：“柳局长，你的姑父确实是个真真正正的男人！”
走到街上的杨石头，心里比压了块大石头还沉。不承想因为自己的一声吼，英子立马就和陆总解除了合同。如今弄得鸡飞蛋打。他感到自己不仅成了杨家的罪人，也成了整个汤池村的罪人。他一遍又一遍在心里谴责自己，谴责自己对不起大莲，对不起柳叶，葬送了孙子的爱情，到如今又办下了对不起汤池村的事。好在陆总没有撤资，又在别的地方选址，杨石头的心才感到稍稍安慰了些，但仍被一片愁云笼罩着。这愁云越堆越重，最后变成了黑雾，透过鼻子、嘴巴，透过身上的每一个毛孔，直往他的心里钻，在他的胸腔里翻滚回旋，左冲右突，不断变幻着形状，一忽儿如刀，一忽儿如锤，一下一下往他的心上撞刺。他感到呼吸困难，眼前又幻化出套在脖子上的那条铁链子，两个鬼卒已经拽紧了铁链子的两端。这一次，看起来真是只有死路一条了！十万块，对于目前家薄如纸的杨家来说，实在是砸锅卖铁也拿不出了。牛卖了，羊卖了，猪卖了，棺材卖了，就剩一个空壳子楼房矗在那儿卖不了。人都进城了，谁要山里的房子？除家当以外，就剩人了，只可惜人没人要。如果有人要，杨石头情愿把自己卖了。他想我这块石头不多要价，只要十万块，够孙子的彩礼钱就中了。但谁要呢？谁要这个老家伙有啥用？干活干不动了，杀肉恐怕都嫌肉老嚼不烂。身上的零件都卸了，恐怕也熬不了一锅胶。想起零件，他心中咯噔一下，猛地一动，前段时间，听说有人卖肾，一个肾能卖十几万。人的肾是什么？他没见过。但他知道牛的肾、猪的肾。陈老二杀牛，就把牛的肾摘下来，椭圆型的，一头有点尖，像极了半大红薯，红润润的。山里人不把肾叫肾，叫腰子。杨石头吃过炒腰子，那东西下酒的味道，真好！估计人的腰子和牛的腰子差不多。听说人就靠它活着，有点像汽车的发动机。但听说，人有一个肾就行了，另一个完全是备用，就像他准备了两把镢头一样。自己老了，备把镢头有啥用？既然能卖钱，何不把备用的卖了，解解燃眉之急呢？杨石头一冒出这个想法，立马觉着呼吸顺畅了，胸中的黑雾瞬间排得一干二净。医院走去。
医院的门诊大楼，只见看病的人进进出出，两个穿白大褂的姑娘戴着护士帽，站在一个椭圆的桌子后边，接受着人们的问询并指引人们走向挂号处。杨石头站在大厅迟疑了一会儿，向两个小护士走去。一个小护士问：“大爷，请问您要挂哪科？”
杨石头说：“我也不知道该挂哪科？”
小护士问：“你看啥病？”
杨石头答：“我没病。”
小护士说：“没病，医院干啥？”
杨石头答：“我要卖肾。”
众人一听杨石头的话，发出一片嘻嘻哈哈的笑声，惹得大厅的人都侧目望他，就像看啥稀罕动物一样。两个小护士也忍不住笑道：“大爷，医院不收肾。”
杨石头问：“那这肾去哪儿卖？”
这时，大厅里边走出一个护士，上前拉了杨石头的胳膊，说：“大爷，我们主任叫您。”
杨石头望望护士，问：“你们主任要肾？”
小护士说：“你就别问了，跟我来吧！”
杨石头就跟着那小护士，拐过大厅拐角，走到一个诊室门口。进门前，他抬眼望了望门旁的一个木牌，上面写着“内科”二字。小护士推开门，让杨石头进去。杨石头犹犹豫豫走进去，却看见是柳文彬媳妇穿着白大褂坐在桌子边抹眼泪。她刚才路过大厅，看到了那一幕，便打发护士把他叫了过来。文彬媳妇见杨石头进来，站起来关了门，喊了一声“大姑父”，泪便止不住哗哗流了下来。她把杨石头按到椅子上坐下，接了一杯水，双手递到他手里，流着泪说：“大姑父，天就是塌下来，咱们大家都伸手顶着，咋能去卖肾呢？”说着说着泣不成声。
杨石头望着侄媳妇哭，心里也十分难过。医院上班，医院那么大，咋也不会碰见她。没想到，到这儿肾没卖成，就让她给撞见了，感到一阵尴尬。侄媳妇是个心地善良的人，她的孝心令他感动。他见侄媳妇哭得泪人似的，心存感激，却不知怎样去安慰她，便呵呵笑道：“我想着两个肾长到身上不是多余嘛，咱正好缺钱，卖一个也死不了人嘛！”侄媳妇听了他的话，哭得更伤心了：“大姑父，人身上的部件，各有各的用途，哪有多余的！”
两人正说着话，柳文彬和杨树林、英子便推门进来，是文彬媳妇给文彬打的电话，正好树林和英子也在那儿。医院隔了不到五百米。医院卖肾，医院来。进了门后，杨树林和英子扑通跪在杨石头面前，号啕大哭。柳文彬媳妇往柳文彬手里塞了一个卡，说：“去，把里边的全取了。”柳文彬反身帯了门，向银行走去。
傍晚时分，杨石头和儿子、儿媳怀揣着文彬和媳妇塞给他们的两万元回到家里。临上车时，文彬两口子都说这两万先置办东西，其余的他们再想办法。杨石头说：“买房时借你们的钱还没还哩，咋能旧账不还再摞新账。”文彬和媳妇哭着说：“大姑父，我们买房时，你不是也凑补我们嘛。再这样说，我们就不管你叫姑父了。”杨石头无奈，才接了钱。
吃过晚饭，杨石头圪蹴在明柱跟前吸烟，陈保国走了进来。他站起身问陈保国有啥事？陈保国说：“石头叔，你咋能把老本卖了呀？”说着从口袋里掏出一沓钱来，道：“这五千块钱，是我今年卖核桃和山茱萸的，虽然顶不了大用，但添不起斤就添两吧！”一边说，一边往杨石头手里递。杨石头急忙拒绝道：“国子，你在城里买房，借的外债还没还完哩，我咋能接你这钱哩？”陈保国说：“我借的外债，现在只剩金芬她姨家的了。她家有钱，比咱们强，容我随后慢慢还。哪急紧哪来嘛！”柳叶这时走出屋来，说：“国子，叫我们说啥好哩？”陈保国说：“婶，啥也别说。当初，不是石头叔叫英子给我跑扶持款，哪有我的今天！你一家人的好，我一辈子忘不了！”柳叶见陈保国态度诚恳，执意要给，就对杨石头说：“这钱，是国子的一片心，咱就接住吧！”杨石头颤着手从陈保国手里接过了钱。
陈保国走后,杨石头抬脚也往外走。柳叶问：“天黑静了，你又去哪？”杨石头说：“我把钱给英子送去。”柳叶说：“别急，这儿还有五千五百块，一同给英子送去。”杨石头疑惑地问：“哪来的钱？”柳叶说：“后响，翠翠背着她家人送来的。说是她这些年攒的体己，叫咱先凑急。”杨石头一听，突然发了火，打雷一般冲柳叶吼道：“把钱给人送去。拉棍要饭，也不受王家施舍！”柳叶呆愣片刻，问：“都送回去？翠翠说五百是还当初架电时，咱垫的，五千是她凑补咱的。”杨石头说：“当初我踢王狗子一脚，说过那一脚顶五百块。岂能说话不算！”柳叶知道杨石头的脾气，见多说无益。回屋取了钱，走出院子。一边走，一边嘟囔：“仇恨结到啥时候！狗子是瞎踏锣，翠翠人可真不赖。都不看咱亮子和雨儿走到啥地步了，还拧！把翠翠的好心也枉了。”杨石头听了柳叶的话，心颤了一下，想起杨光和王月，长叹一声，走到柳叶跟前，把钱要了过去，与陈保国的五千元合并一处，往外走去，边走边说：“等有了钱，先还给翠翠。”
太阳在天上灿烂地笑着，笑看一场盛大的婚礼在地上隆重地举行。
“吉时已到，鸣炮奏乐！”
司仪的吆喝声还没落音，十声震天雷便依次在空中炸响，炮仗的碎衣片还在空中扬扬洒洒飘舞着，地上的鞭炮声又炸响开来。噼噼叭叭的脆响将杨家的红楼震得乱颤。随风旋飞的炮仗衣如红雨般炫得人眼花瞭乱，浓浓的火药味挑逗着人们亢奋的神经。这边的鞭炮声还没停下来，那边的唢呐声已经奏起。吹唢呐的是一个干瘦的老头儿，底气却出奇地冲。只见他将唢呐往嘴里一抿，脖子一伸，两边腮帮子一鼓，眼睛瞪得溜圆，活像一只气死蛤蟆，让人一望便觉得滑稽可笑，但从丹田冲出的气韵透过喉咙后，从唢呐中流淌出来，却格外令人震惊，犹如空寂的山林中突然传出一声凤凰的鸣叫，洪亮而圆润，力透林莽，大有一声惊百鸟之势。干瘦老头先来一个精彩的亮相，然后头一晃，唢呐在空中划了一个优美的弧线，只见他两边的腮帮子往下一塌，声音戛然而止。这时，捧笙的、捏笛的，立马将家伙什儿送到嘴边，晃着头、闪着腿，腮帮子一鼓一陷，柔美的和音便从那一根根丝竹中滑出来，如山林徐风，如小河淌水，温婉而多情。一曲未终，干瘦老头又扬起唢呐，忽儿画眉鸣叫，忽儿黄莺啼啭，一声紧过一声。捧笙捏笛的应着唢呐的声音，吹得更欢实了。时尔雨急风狂，时尔舒缓悠扬，令天上的云彩忘记了飘，令老鹳河的水忘记了流，令鸡儿不飞，猫儿不叫，令司仪忘记了自己的职责，还是有人扛了他一膀子，他才急忙拿起话筒，扯起嗓门吆喝道：“一拜天地！”
红地毯上，杨光和刘月深情地对望一眼，朝着蓝天白云，朝着静默的熊耳山，深鞠一躬。
“二拜高堂！”
杨树林昨天理了发，今儿穿了身新衣裳，看起来特别精神。听了司仪喊“二拜高堂”，他拉起英子就准备去上坐。英子推了他一把，说道：“叫光子先拜他爷爷奶奶！”
司仪说：“只拜娘大就中了！这是规矩。”
英子说：“不中！规矩是人定的。到我们杨家，就得按我们的规矩。他的爷爷奶奶才是他最值得拜的人。”
刘月拉了杨光的手，来到爷爷奶奶面前，甜甜地喊了“爷爷奶奶”，给爷爷奶奶连磕了三个头。柳叶的眼泪“哗”地就下来了。当他们走向杨树林和英子时，泪水已经模糊了英子的眼。
这泪，是幸福的泪。一家人苦巴苦熬了几十年，终于把杨光抚养成人，今儿娶媳妇了，做娘大的，咋能不幸福哩！
这泪，是辛酸的泪。自打杨光落地起，便承载了一家人的希望。虽然没像刘月娘大那样，含在嘴里怕化了，捧在手心怕飞了，但也成了一家人的宝贝疙瘩。特别是他的奶奶，千般呵护、万般疼爱，以至于从小围绕着教育问题屡起争执。杨树林说：“妈，不能老惯着他，这样会把他惯坏的。常言说棍棒出孝子，咱不能让他一点怕惧都没有！”柳叶瞪儿子一眼：“成材树不用扩，成材人不用说。”杨树林说：“妈呀，你听说过岳母刺字的故事吗？”柳叶说：“我还听说过孟母三迁哩。但天下有几个岳飞？几个孟子？”英子说：“妈，知道您疼孙子。但对他也不能太溺爱，该管教，还是一定要管教的。”英子嘴上虽这样说，实际也没舍得弹过儿子一指头。只是在苍南，当公公突然给光子跪下时，英子的愤怒到了极点。想自己的公公，一辈子腰腿多硬，除了给娘大跪过，别的跪过谁？听说那年王狗子带造反派闹事时，差点把命要了，都没跪下。如今，竟给孙子下跪。他知道，自从杨光赌气离家出走后，公公的心一直在滴血。可这能怪公公吗？凡有血性的人，遇到当初的境况，搁谁，都会拔刀子。英子一怒之下，狠狠给了儿子两个耳光，扑通一声，也给公公跪了下去。祖孙仨人跪在那个出租屋里，哭成一团。
就在杨光赌气出走的短短几年间，社会发展的速度超过了风的速度，农村的人开始涌向城市，女孩们找对象的目光瞄向了城市，不是瞄上了城市的小伙子，而是瞄上了城市的环境，瞄上了城市的教育，瞄上了城市的房子。说不清这是社会在进步还是在倒退，反正形成了一股强大的潮流。这股潮流比暴雨后的老鹳河水还猛，裹泥带沙往城市里涌。杨光就是错过了清波荡漾的时候，而被裹进了这股洪流里。一套房子四十多万，用尽了杨家几辈人的积蓄不说，还欠了一屁股外债，加上这次过事的用度和彩礼，如果天上不掉金砖或者下金钱雨，估计得杨家一家好几年来还。
就在杨石头要卖肾那晚，杨树林和英子回到新楼，刚推开门，就听桌上的电话铃声响起。杨树林拿起听筒，听见里边传出一个男的声音：“喂，我是虎子！”
“噢！虎子呀，现在不忙啦？”
“忙，超市关门得到十点了。趁这会儿吃晚饭，人少，赶紧给你们打个电话。娘大好吗？嫂子呢？”
“娘大都好，你嫂子也在。有事吗？”
“听说给杨光娶媳妇，八万块的彩礼还没着落，大急得把棺材都卖了，是真的吗？”
杨树林拿着话筒的手有点抖，半天不吭一声。
“喂！喂！哥，你在听吗？”虎子在电话那头问。
杨树林“嗯”了一声，说道：“等手头松快了，我给大再置办。”
虎子说：“树苗听说后，哭了两天。这几天，我们把手头的钱凑了凑，凑了五万块，你发个账号，我给你先打回去。”
杨树林说：“虎子，你把钱挤干了，拿啥进货呀？大说不能要你们的钱。”
虎子说：“你跟大说，他要是认我和树苗是闺女和女婿，就必须把这钱收下。”
英子从杨树林手中抢过电话，问道：“虎子，树苗呢？”
虎子说：“在身边哩。一提起大卖棺材，她就哭得说不成话。就这吧，嫂子，你把账号报给我，我明天就给你把钱打过去。光子的事可不能再拖了。”
英子在这头也哽噎难语。
自从接到虎子打过来的五万块钱后，加上柳文彬的两万，还有卖棺材的一万二，保国给的五千，翠翠的五千五，彩礼当下有了着落。于是请人看了日子。结婚日子定在十月初六，行礼不过月，这一天定在九月十六。看好的先生说逢六好，六六大顺，预示着顺风顺水。杨树林卖了山茱萸肉，又得了七八千块钱，给刘月买了衣裳和三金手饰。本打算把压的猪苓刨了，安排结婚的用度，谁知压的猪苓在坡上，天旱浇不上水，菌丝都旱干了。幸好杨光从南方打工回来，带回来一万多块钱，才把烟酒肉菜等办宴席的用品购买齐备，总算等到了这一刻。
说英子流的是辛酸的泪，不仅仅是单指这些天杨家为了一场婚事所受的煎熬，更有一份慨叹、一份悲哀涵盖在里边。想自己的公公是十里八村有名的庄稼能手，把土地侍弄得种啥长啥，谁见谁夸；婆婆勤勤恳恳一辈子，节衣缩食；丈夫自从辞了计划生育工作后，也是前蹄子刨后蹄子蹬地在拼命，开矿、种香菇、做生意。生意做不成了，就种药材，外带干些盖房子修路砌堰的零活；而自己，自打下湖北学习香菇木耳种植技术后，一直雄心勃勃，办菌种厂，推动全县食用菌产业发展。国家禁伐林木后，又转型发展林果业、药材种植，可以说是投入了全部的身心。论起杨家，在这熊耳山里，已经算是殷实人家了，光景算是出类拔萃的了。但一家几口人的努力，却连城里的一套房子都换不来。而山村里，与杨家境况相似甚至还不如杨家的，何止三家五家、十家八家？仅一个卢西县，三十七万人口，住在城里的人口最多十几万。那么，这二十多万人中间，要娶媳妇的娃有多少？如果都像自家这样，这娃们的出路在哪里？不说别人，自己还有两个男娃，用不了几年，便也到了娶媳妇的时候。而如今，一场婚事，家境就沦落到这种地步，将来这两个咋办？想到此处，她的泪水像断了线的珠子往下掉。当听到儿媳刘月开口喊妈的时候，才急忙用袖子抹了泪，定了定神，平复了一下情绪，然后绽开一脸笑来，脆生生地应了一声“哎——”
拜堂仪式在欢快的唢呐声中落下帷幕。总管拿起话筒，犹如元帅一般开始排兵布阵：“看客的各司其职，招呼好自己的一摊；大厨房的，掌勺；小厨房的，拾馍；调席的，把桌子再抹一遍；端盘子的，把盘子准备好喽；洗碗的，用清水把碗再洗一遍；打杂的，往大小厨房抱柴禾，送水。”
总管的任务布置下去了，各部门开始行动起来。细心的人发现，不管是哪个部门的人，百分之八十是五十岁以上的老年人，很少见到年轻人的影子，就连伴郎伴娘都是从城里请来的。闹洞房的人更是稀稀拉拉，倒是围了一屋子的小毛孩子，向新娘子嚷着要喜糖吃。
这也难怪，现在的年轻人都进城打工去了，留在家里的都是老的老、小的小。杨家在当地为做好，十里八村谁有事都帮忙。今儿杨家大喜，各沟小岔的人都锁了门。爷爷奶奶拉着孙子孙女，倾巢出动。虽然少了年轻人，但也是十分热闹。
人生最美妙的时光，莫过于洞房花烛夜。喧闹了一天的山村，随着夜色的到来而沉寂下来。月亮刚爬上东山顶，洞房里两个剪影便重叠到一起，随即，灯就熄了。只听一颗星星说：“这一对新人也太猴急了！”另一颗说：“不是他们猴急，这一刻，对于他们来说，是来得太迟了！”
月亮对两颗星星说：“别在这儿瞎吵吵，搅了他们的好事。以后，咱在这山里边，还不知能不能再看到新人牵手入洞房了！”
两颗星星眨眨眼，不再言语了。
（未完待续）
作者简介
张洁方，男，20世纪60年代生于河南卢氏。河南省作协会员，卢氏县作协副主席。曾先后在《散文选刊》《山东文学》《战斗文艺》《奔流》《椰城》《大观》《西部散文选刊》等杂志发表散文小说多篇。曾荣获武汉军区文化部优秀创作奖、第二届奔流文学奖。
《奔流》邮箱：benliu
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